Di Segundo Reinado, kami menyadari bahwa struktur hubungan perburuhan di Brasil mengalami transformasi penting. Di bawah tekanan terus-menerus dari otoritas Inggris, pemerintah kekaisaran menggabungkan tindakan yang mencegah perluasan tenaga kerja budak. Dengan larangan tegas perdagangan budak, pada tahun 1850, para petani kopi besar mengalami kesulitan besar untuk mendapatkan tenaga kerja yang mampu memenuhi permintaan mereka.
Salah satu alternatif pertama yang diluncurkan untuk kebuntuan seperti itu adalah apa yang disebut perdagangan budak antarprovinsi. Dalam hal ini, pekebun besar di wilayah Tenggara memperoleh budak menganggur yang terletak di wilayah Timur Laut. Ketersediaan tenaga kerja ini terjadi karena krisis pertanian yang melanda produsen Timur Laut, terutama karena penurunan harga yang diperoleh dalam penjualan tebu, dari from kapas dan tembakau.
Menurut beberapa perkiraan, praktik ini bertanggung jawab atas pemindahan sekitar 200.000 budak di seluruh wilayah Brasil. Namun, solusi ini segera terbukti tidak efektif dengan semakin meluasnya perkebunan kopi. Dalam waktu singkat, permintaan yang besar akan budak akhirnya mengubahnya menjadi komoditas bernilai tinggi yang mengurangi keuntungan para petani kopi. Dengan demikian, mempekerjakan tenaga kerja imigran Eropa menjadi alternatif yang paling murah dan paling layak.
Yang pertama mempekerjakan tenaga kerja bergaji Eropa adalah senator dan petani Nicolau de Campos Vergueiro. Antara tahun 1847 dan 1857, ia membawa beberapa keluarga asal Portugis, Jerman, Swiss, dan Belgia untuk bekerja dalam sistem kemitraan. Dalam jenis pengaturan ini, pemilik tanah membayar semua biaya perjalanan dan akomodasi untuk karyawan. Setibanya di sini, penjajah asing itu bekerja sampai melunasi hutangnya dan membagi keuntungan yang diperoleh dari perkebunan.
Tak lama kemudian, petani lain meniru strategi yang sama dalam mendapatkan tenaga kerja. Perlu dicatat bahwa, karena terbiasa dengan eksploitasi budak, banyak petani kopi memberlakukan kondisi kerja yang tidak menguntungkan pada para pemukim. Sejak tahun 1870-an dan seterusnya, masuknya pekerja Eropa ke Brasil secara resmi diselenggarakan oleh pemerintah. Mengambil keuntungan dari gejolak politik di Dunia Lama, kekaisaran mengiklankan peluang kerja yang ada di Brasil.
Selain untuk memenuhi tuntutan ekonomi, masuknya imigran ke Brasil merupakan bagian dari proyek rekayasa sosial yang ambisius oleh para intelektual saat itu. Mengambil Eropa sebagai model yang hebat untuk ditiru, banyak pemikir dan politisi percaya bahwa imigrasi akan membuka pintu bagi “pemutihan” bertahap populasi Brasil. Dalam pengertian ini, harapan rasis untuk mengurangi kehadiran "negatif" orang kulit hitam dan mulatto dalam formasi rakyat Brasil diproyeksikan.
Oleh Rainer Sousa
Lulus dalam Sejarah
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/a-chegada-dos-imigrantes.htm