Segera setelah mereka tiba di wilayah Brasil pada tahun 1500, para pelancong Portugis dihadapkan dengan tanah yang pada awalnya merupakan pulau bagi mereka. Setelah ekspedisi dan pengintaian teritorial lainnya, Portugis menyadari bahwa mereka menghadapi area dengan proporsi benua. Kemudian dimulailah diskusi simbolis dan penting tentang nama yang akan diberikan untuk tanah yang baru ditemukan itu.
Ketidakpastian mengenai ukuran wilayah ini menghasilkan nama depan wilayah tersebut, yaitu “Pulau Vera Cruz”. Nama pertama ini diberikan oleh Pedro lvares Cabral ketika dia tiba di tanah yang baru ditemukan, namun, diskusi seputar pemilihan nama untuk wilayah Amerika ini baru saja dimulai. Itu dalam ekspedisi Gonçalo Coelho – atas perintah Raja D. Emanuel – bahwa Portugis, yang memiliki pengetahuan yang lebih baik tentang ukuran wilayah, membuat nama lain untuk wilayah tersebut, seperti "Tanah burung beo" dan "tanah Santa Cruz”, nomenklatur terakhir ini dibuat oleh raja Portugis D. Imanuel
Pencarian nama yang ideal untuk mewakili tanah menimbulkan kebingungan, sehingga Pedro Vaz de Caminha dalam suratnya yang dikirimkan kepada raja Portugal menggunakan dua istilah berbeda yang hampir sama wilayah,
Tanah Vera Cruz dan Pulau Vera Cruz. Kebingungan ini menyoroti masalah seputar pembuatan nama untuk tanah yang sampai sekarang tidak diketahui oleh Eropa, tetapi itu menarik perhatian karena lanskapnya yang beragam dan berbeda dari pemandangan kota-kota Eropa.Nama lain segera muncul dari ekstraksi pertama pau-brasil dari hutan. Pelaut mulai menyebut wilayah itu Brazil karena pohon ini, yang selama tiga dekade pertama menjadi alasan utama orang Portugis melakukan perjalanan ke wilayah yang ditemukan oleh Cabral. Oleh karena itu, nama Brasil tetap dalam imajinasi para pelancong dan penjajah dan menang atas nomenklatur lainnya.
Namun, kontroversi mengenai nama wilayah yang kini disebut Brazil kembali mengemuka dalam tulisan beberapa sarjana setelah proses penjajahan Portugis Amerika. Pada awal abad ke-20, penulis seperti Adolfo Varnhagen dan Capistrano de Abreu menentang versi asli bahwa nama Brasil muncul sebagai hasil ekstraksi pau-brasil. Dalam konsepsi Capistrano, asal usul istilah tersebut terkait dengan keberadaan pulau imajiner di lepas pantai Irlandia. Pulau Irlandia ini adalah tempat yang dikelilingi oleh mistisisme dan keberadaan aslinya belum terbukti.
Pulau ini disebut "Brasil" dan, selama Abad Pertengahan, pulau itu bahkan digambarkan di peta yang menunjukkan bukti materialitasnya. Tempat ini dikelilingi oleh misteri dan tradisi Celtic menyatakan bahwa raja "Brasal" menetap di sana setelah kematiannya. Dengan demikian, penyair melaporkan bahwa pulau yang tertutup kabut ini tidak mudah diakses, dan simbolisme di sekitarnya masih hidup. Karena Portugis memiliki representasi pulau aneh ini di peta mereka, beberapa penulis abad ke-20, seperti Gustavo Barroso, mempertahankan tesis bahwa nama Brasil awalnya terkait dengan pulau ini, dan bukan dengan ekstraksi kayu brazil seolah-olah percaya.
Oleh Fabricio Santos
Lulus dalam Sejarah
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/origem-nome-brasil.htm
