Prion adalah partikel protein yang bertanggung jawab untuk berbagai aktivitas, seperti pematangan neuron. Namun, mereka dapat menjadi patogen, menyebabkan penyakit kronis dan degeneratif pada sistem saraf pusat, meninggalkan daerah tersebut dengan penampilan seperti spons ketika diamati di bawah mikroskop. Penularan bisa menular atau turun-temurun; tidak menyebabkan respon imun atau inflamasi pada individu yang terkena.
Bovine spongiform encephalopathy, atau penyakit sapi gila, adalah penyakit prion yang menyerang ternak. Dengan evolusi yang sangat cepat setelah timbulnya gejala, hewan ini biasanya tidak bertahan hidup selama lebih dari enam bulan. Kesulitan dalam berjalan dan gugup adalah manifestasi utama yang dapat diamati.
Diyakini bahwa asal mula penyakit ini adalah dalam penyediaan pakan untuk hewan-hewan yang mengandung bangkai domba tanpa pemanasan yang tepat, seperti yang dilakukan pada tahun 70-an dan 80-an. Seberapa besar kemungkinan beberapa spesimen ini akan terinfeksi Scrapie (penyakit prion lain); dan karena kurang dari satu gram bahan dari sistem saraf cukup untuk menginfeksi satu individu, ini adalah hipotesis yang paling banyak diterima hingga saat ini.
Penyakit yang disebabkan oleh prion yang gejalanya mirip dengan penyakit sapi gila dan menyerang individu spesies kita disebut penyakit Creutzfeldt-Jakob (CJD). Ini, ditularkan melalui transfusi darah, kontak dengan instrumen bedah yang terkontaminasi, warisan genetik atau onset sporadis; itu menyebabkan kesulitan berjalan dan demensia progresif dan sering dikacaukan dengan demensia pikun atau Alzheimer. Insiden tahunannya adalah satu kasus dalam setiap dua juta orang dan biasanya menyebabkan kematian dalam waktu kurang dari satu tahun setelah timbulnya gejala.
Varian baru penyakit Creutzfeldt-Jakob, atau vCJD, terkait dengan konsumsi daging sapi atau turunannya yang terkontaminasi ensefalopati spongiform. Dengan masa inkubasi yang lebih pendek dari yang sebelumnya, yaitu: mempengaruhi individu muda, manifestasi gejalanya serupa.
Sampai saat ini, tidak satu pun dari penyakit ini terdeteksi pada tahap awal dan, setelah timbulnya gejala, apa yang dapat dilihat adalah perubahan dalam wilayah sistem saraf pusat melalui MRI dan computed tomography, tetapi yang mirip dengan penyakit neurologis lainnya bersifat merosot. Jadi, hanya dengan menganalisis materi otak di bawah mikroskop, setelah kematian, diagnosis konfirmasi dapat dibuat.
Karena penyakit prion tidak dapat disembuhkan, pengobatan ditujukan untuk menunda dan mengendalikan gejala.
KEMENTERIAN KESEHATAN PERINGATAN:
Pengobatan sendiri dapat memiliki efek yang tidak diinginkan dan tidak terduga, karena obat yang salah tidak hanya tidak menyembuhkan, tetapi juga dapat memperburuk kesehatan Anda.
Oleh Mariana Araguaia
Lulus Biologi
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/doencas/doenca-vaca-louca.htm