Penemuan plastik membuat banyak hal menjadi lebih mudah, terutama bagi industri. Namun, karena merupakan bahan yang membutuhkan waktu ratusan tahun untuk terurai, planet ini akan sangat terancam oleh kelebihannya. Namun, penelitian terbaru menunjukkan bahwa beberapa mikroba memakan plastik dan dapat meringankan masalah ini.
Baca selengkapnya: 5 penyakit yang ditularkan dari hewan ke manusia
lihat lebih banyak
Inilah 4 zodiak yang paling suka kesendirian menurut…
Ada beberapa ras anjing yang dianggap sempurna untuk manusia…
Produksi plastik global mencapai 367 juta ton pada tahun 2020. Namun, sebagian besar bahan ini berakhir di tempat sampah, yang merupakan gangguan. Bahkan ada spesies laut yang menderita karena menelan senyawa ini.
Kemungkinan alternatif untuk sampah berlebih: beberapa mikroba telah belajar mencerna plastik
Sekelompok ilmuwan Jepang menemukan bahwa beberapa jenis mikroorganisme memiliki enzim yang mampu mencerna plastik. Artinya, makhluk-makhluk ini dapat membantu mengakhiri kelebihan materi ini di dunia.
Beberapa spesies bakteri memiliki enzim yang berguna untuk mengurai plastik, namun tetap dibutuhkan menjalani studi lebih lanjut untuk mengatasi masalah senyawa PET (polyethylene tereftalat).
Bisakah bakteri mencerna plastik?
Belum ada kepastian apakah ada spesies bakteri yang dapat menggunakan plastik sebagai bagian dari makanannya. Namun, tim dari Institut Teknologi Kyoto, Jepang, menemukan bahwa strain bakteri Ideonella sakaiensis 201-F6 berhasil berkembang biak dalam potongan PET dan juga mendegradasi material tersebut.
Spesies ini menggunakan dua enzim untuk melakukan proses ini, petase dan metase. Dalam hal ini, galur Ideonella mampu mendegradasi film plastik tipis seberat 60 mikrogram dalam waktu enam minggu.
Sebuah kelompok di University of Portsmouth berhasil menciptakan “enzim super” dengan menggabungkan petase dengan metase pada tahun 2020. Dengan cara ini, protein baru mampu melahap PET dengan kecepatan enam kali lebih besar dari dua enzim secara terpisah.
Kelompok peneliti lain juga menemukan hasil yang menggembirakan dengan enzim lain. Selain itu, tampaknya seiring berjalannya waktu, semakin banyak spesies mikroorganisme yang mampu mencerna plastik.
Bisakah enzim ini menjadi solusi yang bagus untuk memecahkan masalah plastik?
Pada prinsipnya, ini bukanlah solusi yang sepenuhnya efektif, karena ada jenis plastik lain, termasuk yang lebih padat dan lebih kuat. Namun, enzim yang teridentifikasi dapat membantu mengurangi dampak negatif dari penyebaran plastik di seluruh dunia, mengingat beberapa penelitian sedang dilakukan untuk meningkatkan penggunaannya.
