Seperti yang dijelaskan dalam teks "Teori Phlogiston”, sudah lama dipercaya bahwa teori ini memberikan penjelasan atas fenomena pembakaran. Dia bilang bahwa bahan yang mudah terbakar memiliki prinsip umum yang mudah terbakar yang hanya ada di dalamnya, yang kemudian dikenal sebagai phlogiston. Jika beberapa bahan tidak terbakar, itu karena tidak memiliki flogiston dalam komposisinya.
Namun, beberapa ilmuwan mulai tidak setuju dengan kesimpulan ini, karena ada juga beberapa kontradiksi dalam hal ini teori, eksperimen yang dilakukan membawa bukti lain, yang tidak ada sebelumnya, yang mengarahkan studi ini ke arah lain.
Salah satu ilmuwan yang unggul dalam studi pembakaran ini adalah Antoine Laurent Lavoisier (1743-1794). Salah satu eksperimennya yang paling terkenal adalah menempatkan, dalam retort, sampel yang ditimbang dengan hati-hati logam merkuri dan masukkan tabung retort ke dalam kubah kaca atau tong berisi udara dan juga merkuri di dalamnya mendasarkan.
Dia memanaskan retort ini dengan merkuri melalui oven, menyebabkannya terbakar. Lavoisier mengamati bahwa selama reaksi berlangsung, bubuk merah, merkuri oksida II, terbentuk di dinding retort.
volume merkuri dalam tong meningkat. Artinya, volume udara semakin berkurang karena digantikan oleh merkuri., seperti terlihat pada gambar di bawah ini. Dalam menimbang sistem awal dan akhir, Lavoisier melihat bahwa massa tidak berubah.
Jadi, Lavoisier menyimpulkan bahwa pembakaran tidak terjadi karena adanya phlogiston yang misterius, tetapi ya karena merkuri atau bahan mudah terbakar lainnya bereaksi dengan unsur lain yang ada di udara.
Pada saat yang sama, ilmuwan Inggris Joseph Priestley menunjukkan kepada Lavoisier bahwa ia telah menemukan semacam "udara", yang disebutnya "udara dephlogisticated". Melalui eksperimennya sendiri, Lavoisier mampu menghasilkan udara ini dan melakukan eksperimen lain dengannya.
Misalnya, dia meletakkan tong kaca di atas lilin yang menyala di pelampung air. Dia memperhatikan bahwa ketika lilin padam, air naik. Dan ketika air mencapai seperlima dari volumenya, lilin itu padam sepenuhnya. Kesimpulannya adalah sebagai berikut:
(1) Air naik karena lilin memakan udara;
(2) “Udara yang dihilangkan flogistikasinya” bukanlah seluruh udara atmosfer, tetapi bagian kelima darinya.
Jadi, Lavoisier menemukan bahwa udara ini bercampur dengan semua udara atmosfer dan itu diperlukan untuk pembakaran; tanpa itu pembakaran tidak terjadi. Lavoisier bahkan yang pertama membuat penentuan eksperimental komposisi udara, sampai pada hasilnya dari 21% oksigen dan 79% dari komponen lain, yang disebutnya nitrogen, "jenis udara" yang tidak berpartisipasi dalam pembakaran. Hari ini kita tahu itu adalah gas nitrogen.
Awalnya dia menyebut udara dephlogisticated itu "udara bernapas" dan kemudian berubah menjadi "udara penting".Baru pada tahun 1778 Lavoisier memutuskan untuk menamai oksigen “udara vital” (sebuah kata yang berasal dari bahasa Yunani oksi, yang berarti “asam”; dan gen, "generator atau produk"). Dia memberinya nama ini karena sampai saat itu eksperimennya membawanya pada kesimpulan bahwa gas baru ini ada di semua asam; apa yang kemudian ternyata menjadi kesimpulan yang salah, nama itu masih menempel.
Sampai saat itu, oksigen tidak dianggap sebagai unsur kimia, seperti yang kita kenal sekarang, karena pada waktu itu masih belum ada definisi yang ringkas untuk suatu unsur.
Carl Wilhelm Scheele adalah orang pertama yang mengisolasi oksigen, namun, dia tidak melihat pentingnya penemuan yang dia capai karena masih sangat terkait dengan teori flogiston. Lavoisier-lah yang menafsirkan dan menunjukkan peran oksigen dalam pembakaran.
Oleh Jennifer Fogaa
Lulus kimia
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/descoberta-oxigenio.htm