Betapa nikmatnya bisa mencium bau bunga mawar, wewangian orang yang dicintai, atau bau harum makanan ibumu. Melalui indera penciuman hal ini menjadi mungkin. Mari mengenal lebih jauh tentang makna berharga ini?
Organ utama indera penciuman adalah hidung. Persepsi bau terjadi berkat daerah yang terletak di bagian atas rongga hidung yang disebut epitel penciuman. Di dalam epitel inilah kita menemukan sel-sel sensorik khusus yang disebut kemoreseptor. Mereka ditandai dengan memiliki ekstensi yang terbenam dalam lendir, yang disebut silia penciuman.
Molekul bau yang tersebar di udara mampu merangsang silia ini. Mereka akan menghasilkan impuls saraf yang akan mencapai bulbus olfaktorius (area otak yang bertanggung jawab untuk menerima pesan dan mengirimkannya ke daerah lain di otak di mana pesan itu akan berada ditafsirkan). Diyakini bahwa manusia mampu membedakan sekitar 10.000 aroma yang berbeda.
Ciri yang sangat menarik dari indra ini adalah kenyataan bahwa indra ini berkaitan erat dengan rasa. Anda mungkin telah memperhatikan bahwa ketika Anda makan sesuatu ketika Anda sedang pilek, rasanya sangat sulit untuk dibedakan. Hal ini disebabkan fakta bahwa rasa adalah campuran rasa, bau dan tekstur. Saat kita mengambil makanan, berbagai bau dilepaskan dan, saat kita mengunyah, kita membuat lebih banyak bau menyebar. Saat kita terkena flu, jumlah lendir yang banyak mencegah kita mencium bau dan kita tidak bisa menangkap rasanya.
Saat kita sedang pilek, kita sulit mendeteksi rasa makanan
Tahukah Anda bahwa ada orang yang tidak bisa mencium bau? Hilangnya total indra ini disebut anosmia. Diyakini bahwa setidaknya 1% dari populasi terpengaruh. Beberapa penyakit yang berhubungan dengan hilangnya kemampuan untuk merasakan bau ini, di antaranya adalah penyakit Parkinson. Pencemaran juga tampaknya mempengaruhi hilangnya rasa ini.
Kemampuan untuk merasakan bau sangat penting untuk kelangsungan hidup hewan! Beberapa pejantan dapat merasakan bau khas betina ketika dia siap untuk berkembang biak. Selain itu, mereka mungkin memperhatikan bahwa makanan tertentu buruk atau ada sesuatu yang terbakar. Belum lagi kemampuan mencium pemangsa atau mangsanya.
Perasaan ini sama pentingnya bagi kita manusia seperti halnya bagi hewan lain. Diyakini bahwa bayi sudah bisa mengenali aroma ibunya di minggu pertama kehidupannya. Selain itu, kita dapat langsung mengaitkan bau dengan beberapa situasi yang telah kita alami. Siapa yang tidak pernah mencium aroma dan mengingat orang yang dicintai?
oleh Vanessa dos Santos
Lulus Biologi
Ambil kesempatan untuk melihat pelajaran video kami yang terkait dengan subjek:
