Konflik yang dimulai pada tahun 1914, seiring waktu, mengambil garis besar yang berbeda dari yang diprogram oleh negara-negara yang terlibat. "Perang Besar", yang melibatkan kekuatan besar dunia Barat, tidak memiliki proyeksi jangka panjang. Tak satu pun dari negara diharapkan atau mampu mempertahankan konflik yang akan berlangsung selama bertahun-tahun. Namun, Perang Dunia I berkembang selama empat tahun tiga bulan, yang akhirnya membutuhkan upaya yang lebih besar dan strategi militer yang berbeda.
Upaya yang dimobilisasi untuk konflik memberi negara kendali besar atas ekonomi mereka dan mengharuskan perekrutan orang untuk berperang atau bekerja untuk perang. Beberapa teknologi baru mulai digunakan, menunjukkan kepada dunia sebuah teknologi penghancuran yang belum pernah terlihat sebelumnya. Kapal perang, tank tempur, howitzer, kapal selam, dan pesawat terbang meresmikan konsep baru konflik militer yang dikenal hingga saat itu. Selanjutnya, ketika perang berkembang, negara-negara lain dibawa ke medan perang.
Beberapa negara terjajah di Afrika dan Asia terpaksa membuang manusia dan sumber daya untuk perang. Kekaisaran Turki-Utsmaniyah dan Bulgaria memutuskan untuk mendukung pasukan Jerman. Itu karena kedua negara ini berseteru dengan Rusia dan Serbia. Pada tahun 1915, menandatangani Perjanjian London, Italia memutuskan untuk mendukung Triple Alliance. Tergoda oleh janji keuntungan teritorial di Turki dan Austria, Italia mengubah posisi mereka dalam konflik.
Hanya pada tahun 1917, aliansi penting mulai menentukan jalannya Perang Pertama. Tahun itu, Amerika Serikat memutuskan untuk bersekutu dengan Triple Entente. Aksesi Amerika Utara terjadi berkat kepergian Rusia dan minat untuk melestarikan harta imperialis mereka. Melibatkan jaringan aliansi dan kepentingan yang kompleks, Perang Dunia I juga terbagi menjadi dua tahap militer yang berbeda.
Yang pertama adalah perang pergerakan, ketika pasukan Jerman melakukan serangan tajam ke Prancis. Dengan strategi ini Jerman berharap untuk memenangkan perang tanpa kesulitan besar. Namun, kemenangan Prancis di Pertempuran Marne mengandung strategi Jerman. Setelah momen pertama ini, konflik memasuki babak baru yang kemudian dikenal sebagai perang posisi atau perang parit. Periode ini melibatkan pertempuran besar dan menyakitkan, yang tidak menghasilkan kemajuan militer yang signifikan bagi kedua belah pihak.
Hanya dengan penggunaan teknologi baru dan kedatangan 1,2 juta tentara AS, konflik mengambil arah baru. Jerman, yang sampai saat itu telah memenangkan sebagian besar pertempuran, ditahan dengan kekalahan kedua di wilayah Prancis. Inggris berhasil menaklukkan pasukan Utsmaniyah-Turki dan Italia berhasil mengalahkan tentara Austria. Kemenangan Entente Tiga dengan demikian diputuskan.
Pada bulan November 1918, Jerman dipaksa untuk menandatangani gencatan senjata Compiègne. Tak lama kemudian, perjanjian Empat Belas Poin untuk Perdamaian Dunia, yang dirancang oleh Presiden AS Woodrow Wilson, menjanjikan pembentukan “perdamaian tanpa pemenang”. Bahkan dengan berakhirnya Perang Pertama, beberapa tanda tertinggal di Eropa, tempat utama pertempuran.
Berbagai bentrokan bertanggung jawab atas kematian sekitar 8 juta orang dan mutilasi hampir 20 juta tentara dan warga sipil. Selain itu, kapasitas ekonomi Eropa mengalami pukulan yang mengurangi produksi agroindustri benua itu hampir 40%. Utang luar negeri telah meningkat selangit dan mata uang Eropa telah mengalami devaluasi tajam. Amerika Serikat, negara-negara berkembang lainnya (seperti Jepang, Swiss, Denmark dan Spanyol) dan negara-negara pengekspor hasil pertanian diperoleh dari kekacauan sosial-ekonomi yang terjadi di Dunia Lama.
Oleh Rainer Sousa
Magister Sejarah
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/o-desenvolvimento-primeira-guerra-mundial.htm
