Minotaurus adalah makhluk mistis yang termasuk dalam mitologi Yunani, diwakili oleh sosok seorang pria dengan kepala banteng dan yang hidup terjebak dalam labirin di pulau Kreta, Yunani.
Menurut legenda yang muncul di Yunani Kuno, the Minotaurus itu adalah buah dari persatuan antara Pasifae, istri Raja Minos, dan banteng milik dewa Poseidon.
Mitos mengatakan bahwa Minos meminta Poseidon untuk membantunya menjadi raja Kreta. Dewa laut menerima permintaan Minos, dengan syarat calon raja akan mempersembahkan seekor banteng putih yang akan dikirim Poseidon dari laut. Namun, Minos terpesona oleh kecantikan banteng dan, tidak mematuhi Poseidon, mengorbankan hewan lain dengan harapan tidak ada yang akan memperhatikan, bahkan dewa.
Marah dengan tindakan pembangkangan Minos, Poseidon memutuskan untuk membalas dendam dengan membuat Pasifae jatuh cinta pada banteng dan dari hasrat ini seorang anak lahir.
Takut dengan makhluk yang dihasilkan oleh Pasifae, Minos membangun labirin di bawah istananya, dengan tujuan untuk menjebak Minotaur.
Setelah memenangkan perang dan menaklukkan Athena, raja Kreta memerintahkan agar setiap tahun tujuh anak laki-laki dan tujuh perempuan dikirim ke labirin untuk dijadikan makanan bagi Minotaur.
Setelah pengorbanan banyak anak muda di Athena, seorang pahlawan muda Yunani bernama Theseus menawarkan diri untuk menghadapi makhluk itu di labirin.
Dengan bantuan bola benang dan pedang ajaib yang diberikan kepadanya oleh Putri Ariadne (putri Raja Minos), Theseus berhasil mengalahkan monster itu dan menemukan jalan keluar dari labirin Minotaur.
Legenda Minotaur adalah salah satu cerita yang paling disebarluaskan selama Yunani Kuno.
Minotaur dan Centaur
Berbeda dengan Minotaur, yang memiliki tubuh laki-laki dengan kepala banteng, centaurus mereka adalah makhluk mistik hibrida, setengah manusia dan setengah lainnya kuda. Mereka dikenal sebagai pemanah liar dan hebat, serta menjadi pelindung hutan.
Centaurus juga, dan merupakan, bagian dari citra mitologi Yunani.
Lihat juga Definisi Mitologi.