Telah lama diketahui bahwa ketika sinar matahari melewati prisma, seperti pada gambar di atas, terjadi penghamburan komponen cahaya. Kumpulan warna mulai dari merah hingga ungu ini dikenal sebagai spektrum kontinu, karena transisi dari satu warna ke warna lain hampir tidak terlihat.
Warna-warna ini membentuk apa yang kita sebut cahaya tampak atau radiasi tampak, yang terdiri dari gelombang elektromagnetik. Yaitu, gelombang yang dibentuk oleh osilasi dalam medan listrik dan medan magnet yang terjadi secara bersamaan, yang saling tegak lurus.
Gelombang ini memiliki frekuensi (f) – jumlah getaran gelombang ini per detik – dan panjang gelombang – jarak dari puncak satu gelombang ke gelombang lainnya, diwakili oleh huruf Yunani lambda (λ). Jadi, perbedaan antara satu warna dengan warna lainnya adalah frekuensi dan panjang gelombang dari setiap gelombang elektromagnetik yang membentuk warna tersebut.
Namun, fenomena mengamati spektrum ini tidak hanya diperoleh dengan sinar matahari. Kita juga bisa membuat lampu lain melewati prisma. Jadi kita akan mendapatkan spektrum lain. Namun, ini
spektrum akan terputus-putus, dengan jarak antar warna, yang kita sebut dalam spektrum sebagai garis-garis atau band.Katakanlah, misalnya, bahwa kita membiarkan cahaya yang dipancarkan dari tabung pelepasan gas, diisi dengan gas hidrogen, melewati sebuah prisma. Spektrum yang diperoleh akan serupa dengan yang ditunjukkan di bawah ini.
Jika itu adalah gas dari unsur lain, spektrumnya juga akan terputus-putus, tetapi akan terlihat berbeda. Dengan cara ini, setiap spektrum berfungsi sebagai "digital" untuk identifikasi unsur kimia; untuk masing-masing memiliki spektrum yang berbeda; tidak pernah berulang.
Saat ini dimungkinkan untuk mendapatkan dan memvisualisasikan spektrum elemen melalui perangkat yang disebut spektroskop.
Oleh Jennifer Fogaa
Lulus kimia
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/espectro-eletromagnetico-dos-elementos-quimicos.htm