Prasejarah Amerika, pada prinsipnya, memfokuskan diskusinya pada periode ketika manusia prasejarah pertama menduduki benua kita. Subjek ini mengandalkan penelitian berbeda yang menunjukkan tanggal yang bervariasi antara 20 dan 35 ribu tahun yang lalu. Bahkan penyelidikan ilmiah yang lebih baru bekerja dengan periode 50.000 tahun yang lalu.
Beberapa ilmuwan bekerja dengan hipotesis bahwa Amerika, seperti benua Afrika dan Asia, memiliki populasi sendiri atau penduduk asli. Namun, tesis autoktonisme tidak memiliki pernyataan material, karena fosil manusia sebelum Homo sapiens sapiens belum ditemukan. Dengan itu, arus teoretis yang membela bahwa kelompok manusia akan bermigrasi dari benua lain ke Amerika menjadi lebih menonjol.
Teori migrasi yang paling menonjol percaya bahwa kelompok manusia pertama yang mencapai benua itu memiliki kemiripan fisik yang dekat dengan populasi Mongoloid dan pra-Mongoloid di Asia. Kedatangan orang-orang ini di Amerika terjadi berkat pembekuan Selat Bering, yang memisahkan benua Asia dari bagian utara Amerika. Sekitar 12.000 tahun yang lalu, pembekuan Selat dan penurunan permukaan air di Samudra Gletser Arktik memungkinkan migrasi manusia Asia prasejarah ke Amerika.
Pembela tesis migrasi ini didasarkan pada sisa-sisa prasejarah yang ditemukan di situs Clovis, yang terletak di New Mexico (AS). Namun, tesis ini sedang dipertanyakan secara serius. Salah satu kecurigaan tentang Teori Selat Bering terjadi ketika, pada tahun 1975, fosil seorang wanita ditemukan di wilayah Lagoa Santa, yang terletak di negara bagian Minas Gerais, Brasil. Dijuluki "Luzia", fosil kuno ini memiliki penanggalan yang setara dengan orang-orang pertama yang menempati Amerika Utara. Selain itu, ciri-ciri mereka adalah Negroid seperti penduduk benua Afrika atau penduduk asli Australia.
Berdasarkan penemuan revolusioner ini, komunitas ilmiah bekerja dengan hipotesis ketiga. Menurut penelitian tersebut, populasi yang pertama kali menempati benua tersebut berasal dari wilayah Asia Selatan, Polinesia, dan Oseania. Kelompok manusia seperti itu akan bergerak melalui navigasi yang dibuat dengan kapal kecil. Seiring waktu, mereka menetap di pantai timur benua Amerika dan, kemudian, mencari daerah di pedalaman Amerika.
Tanpa mencapai konsensus akhir, penelitian arkeologi dan paleontologi berlanjut di Amerika. Setiap hari, penemuan baru memperluas perdebatan tentang pembentukan orang-orang di benua kita. Dengan demikian, banyak peninggalan prasejarah Amerika masih menunggu pertemuan mereka dengan manusia kontemporer.
Oleh Rainer Sousa
Lulus dalam Sejarah
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/historia-da-america/ocupacao-continente-americano.htm
