Ozon adalah gas tidak stabil yang terdiri dari tiga atom yang simbol kimianya adalah O3. Ini diproduksi secara alami di stratosfer (lapisan di atas permukaan bumi) setelah aksi sinar matahari ultraviolet di molekul oksigen (O2) memisahkan dua atom, yang bila secara individual terkait dengan molekul O2 lainnya, menghasilkan ozon.
Ozon memiliki warna kebiruan, bau yang kuat, sangat reaktif dan oleh karena itu merupakan unsur beracun. Itu berbahaya bagi makhluk hidup mana pun. Paparan ozon sangat merugikan manusia (mempengaruhi organ pernapasan setelah terhirup, menyebabkan kanker kulit, kebutaan, dll) dan alam, mencegah pertumbuhan atau bahkan menghancurkan destroy vegetasi. Secara industri, digunakan sebagai pemutih, pengoksidasi dan agen sterilisasi untuk udara dan air.
Lapisan ozon
Keseimbangan antara pembentukan ozon dan pancaran sinar ultraviolet membentuk semacam penutup yang disebut "lapisan ozon", yang terletak di ketinggian lebih dari 30.000 meter. Lapisan ozon memainkan peran penting dalam melindungi manusia, tumbuhan dan hewan dari efek berbahaya ozon.
Oleh karena itu, upaya untuk mengurangi penggunaan produk yang dapat menyebabkan rusaknya lapisan penting ini. Tanpa itu, tidak akan ada kehidupan di planet Bumi. 16 September adalah Hari Internasional untuk Pelestarian Lapisan Ozon.
Lubang di lapisan ozon
Penelitian telah menunjukkan bahwa di daerah Antartika, selama musim semi, sebuah lubang muncul di lapisan ozon yang telah meningkat. Padahal, "lubang" itu berarti ketebalan lapisan ozon semakin menipis. Fenomena ini juga diverifikasi di wilayah lain di planet ini, tetapi efeknya di wilayah itu lebih mengkhawatirkan.
Salah satu penyebab utamanya adalah penggunaan CFC (chlorofluorocarbon), gas yang dikeluarkan oleh beberapa produk yang digunakan dalam industri. Zat pencemar lain yang menyebabkan penipisan lapisan ozon adalah nitrous oxides (yang dikeluarkan oleh kendaraan) dan gas CO2 yang dikeluarkan oleh pembakaran batu bara dan minyak.
Meningkatnya emisi gas-gas ini melalui tindakan antropik (yang dilakukan oleh manusia) juga telah menyebabkan perubahan efek rumah kaca, menyebabkan pemanasan global.
Lihat juga arti dari Klorofluorokarbon.
