A II. Catarina, vagy ahogy ismertebbé vált, Nagy Katalin (1729-1796) német származású orosz császárné (carina) volt. A felvilágosodás ideáljainak hatására uralkodó monarchiák egyik vonalának képviselője, a megvilágosodott despota, Catarina állt a Birodalom élén Az orosz 1762 és 1796 között, és igyekezett modernizálni az államot, adminisztratív reformot hajtott végre, ösztönözte a mezőgazdaságot és a kereskedelmet, hadsereg.
Sophie Friederike Auguste, von Anhalt-Zerbst hercegnő, Katalin porosz nemesek lánya volt, 15 éves korában régebben Moszkvába, Oroszország fővárosába küldték, hogy találkozzon leendő férjével, Péter nagyherceggel Holstein-Gottorp. Kezdettől fogva arra törekedett, hogy oktatást nyerjen az orosz kultúráról, a nyelvtanulásról és az ortodox keresztény vallás tanulmányozásáról, amelyben 1745-ben keresztelték meg, és nevét Catarina Alekszejevnára változtatta.
II. Nagy Katalin felvilágosult despota volt, amelyet a felvilágosodás ideáljai befolyásoltak.*
Ugyanebben az évben feleségül vette a később III. Pedro névre keresztelt nagyherceget, amikor 1761-ben trónra lépett, Izabel cár halálával. Catherine célja a trónra jutás volt, amely 1762-ben történt, miután állítólag elkészített egy tervet, a hadsereg néhány tábornokával szövetségben, hogy eltávolítsa férjét a trónról és később meggyilkolni. Első lépéseként szövetségre lépett Federico porosz királlyal, amely elégedetlenséget keltett az orosz nemesség körében. Az elégedetlenség helyzetét később a nemesek javát szolgáló intézkedések sorozatával kijátszották.
1766 és 1768 között Katalin összehívta a kongresszust, hogy megvitassa és elfogadja néhány reformot, de ez nem járt sikerrel. Azonban saját kezdeményezésére 44 tartományra osztotta az orosz területet, és körzeteket hoztak létre mindegyikük, amelyben a nemesség közgyűlést alakított ki az irányításukra, amellett, hogy többeket is megszerzett kiváltságokat. 1785-ben kihirdette a Nemesség Chartáját, amely garantálta a nemesek adómentességét és növelte hatalmukat.
Ezek az intézkedések megmutatták a felvilágosodás befolyását kormánya felett, mivel az állami reformok a felvilágosult despoták egyik jellemző jegyét képezték. Catherine folyamatosan váltott leveleket Diderot és Voltaire francia filozófusokkal, és igyekezett ösztönözni az ismereteket, például 1783-ban megépítették a moszkvai egyetemet. Törvényeket hozott létre, amelyek csökkentik a kínzás és a halálbüntetés alkalmazását, lehetővé teszik az istentisztelet szabadságát, szekularizált néhány egyházi ingatlant az állam javára, és megkezdte a zárdák fenntartását és templomok.
A katonai szférában több királysággal vívott háborúkat a tengerhez való hozzáférés érdekében, amelyet 1772-ben elért, ami területek meghódítását és Közép-Európával való közeledését eredményezte. Két háborút hajtott végre az Oszmán-Török Birodalom ellen, 1768 és 1985 között, amelyben a Fekete-tenger északi partját és a Krím-félszigetet beépítette az Orosz Birodalom határaiba.
Nagy Katalin az egyik leghíresebb orosz carinának számított, uralkodása 1796-ban, halálának évében ért véget.
*Kép jóváírások: Igor Golovniov és Shutterstock.com
Írta: Tales Pinto
Történelem szakon végzett