A földrengés bejelentése során mindig arról beszélnek, hogy a jelenség hány fokot ért el a Richter-skálán. De végül is mi ez a mértékegység és hogyan működik?
A Richter-skálát 1935-ben Charles F. amerikai szeizmológus hozta létre. Richter, a Kaliforniai Műszaki Intézet tagja. Richter a skálájának elvégzéséhez elemezte a szeizmikus hullámokat, és számos korábban feljegyzett földrengést számolt össze. Ezt a skálát a földrengések mértékének mérésére fejlesztették ki, amely a földrengés fókuszában felszabaduló energia számszerűsítése.
Ez egy skála, amely nulláról indul és végtelen (elméletileg), azonban a Richter-skálán 10 fokos vagy annál nagyobb földrengést soha nem regisztráltak. Az egyik tényező az, hogy logaritmikus elven alapul, vagyis például egy 6-os erősségű földrengés tízszer nagyobb hatást vált ki, mint az 5-ös másiké stb. Az eddigi legerőszakosabb földrengések 1964-ben Alaszkában 9,2, 1960-ban Chilében 9,5 fokot értek el. Mindkettő nagyon nagy mértékű, és a lakott helyek teljes megsemmisülését okozhatja, azonban az első esetben a földrengés egy ritkán lakott régiót ért el. Az 1960-as chilei földrengés viszont egy erősen lakott területet ért el, és körülbelül 5700 ember halálát okozta, és több mint 2 millióan megsebesültek.
A földrengés pusztító ereje nem csak annak nagyságával függ össze, vagyis a nagyobb mértékű földrengés nem mindig lesz pusztítóbb, mint egy kisebb mértékű. Számos tényező befolyásolja ezt a jelenséget: a hipocentrum mélysége (belső pont, ahol a fő törés bekövetkezik), a pont közötti távolság valamint az epicentruma (az a hely, ahol a remegés legnagyobb mértékét regisztrálják), az érintett épületek geológiai körülményei és mérnöki szerkezete.
A lakott helyeken a földrengéseknek leggyakrabban a következő hatásai lehetnek:
- Kevesebb mint 3,5 fok: ritkán veszik észre.
- 3,5 és 5,4 fok között: általában érezhető, de ritkán okoz kárt.
- 5,5 és 6 fok között: kicsi károkat okoznak a jól felépített épületekben, azonban a gyenge szerkezetű épületekben pusztító hatásuk van.
- 6,1 és 6,9 fok között: pusztulást okoz akár 100 kilométeres sugarú területeken is.
- 8 és 8,5 fok között: nagyon erős sokknak számít, ami infrastruktúra pusztulást okoz.
- 9 foktól: teljes pusztulás.
Írta: Wagner de Cerqueira és Francisco
Földrajz szakon végzett
Forrás: Brazil iskola - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/escala-richter.htm