A ökológiai lábnyom egy olyan koncepció, amelyet a természeti erőforrások fogyasztása, feltárása és felhasználása, valamint a bolygó ezen elemek természetes helyettesítésére való viszonyának képviseletére hoztak létre. Ez tehát azt jelenti, hogy a bolygó képesítést nyújt az emberi tevékenységek támogatására, és ami szükséges a fenntartható társadalom, vagyis a természeti erőforrások felhasználása anélkül, hogy veszélyeztetné azok generációk számára történő hozzáférhetőségét jövő.
Az ökológiai lábnyom fogalma utal arra is, hogy mekkora hulladékot termelünk, ahhoz képest, hogy a bolygó mennyi idő alatt képes felszívni és átalakítani erőforrássá. Ezt a kapcsolatot a természeti erőforrások felhasználása és a hulladéktermelés között a bolygó pótlásának sebességével nevezzük biokapacitás, egy fontos fogalom, amely arra utal, hogy bolygónk mennyit tud támogatni az emberi tevékenységekkel kapcsolatban anélkül, hogy elveszítené természetes terét.
Mivel ez adott, az ökológiai lábnyom mennyiségi értelemben méri azokat a természeti elemeket, amelyek életmódunk és általában a társadalom életének fenntartásához szükségesek. Tehát, ha a fogyasztási szintünk magasabb, mint amit a természet pótolhat, ez azt jelenti fenntarthatatlan társadalomban élünk, veszélyt jelentve életünk fenntartására bolygó.
Az ökológiai lábnyomot hektárban mérik, mivel az a Föld biokapacitásának fenntartására használt területi területre vonatkozik. Az elvégzett számítások azt mutatják, hogy a bolygó biokapacitása 2,1 hektár évente, míg fogyasztásunk évi 2,7 hektárra mutat, így negatív ökológiai lábnyomra derül fény. Ez azt jelenti, hogy elfogyasztjuk azt, amit 1,4-es Föld-bolygóval kellene felváltani, ez a szám akkor nő, ha csak a fejlett országokra vonatkozunk.
Egyes környezeti szervezetek és nem kormányzati szervezetek azt állítják, hogy ha az egész világ ugyanolyan szintű fogyasztást tartana fenn, mint a nagyhatalmak gazdaságoknak, főleg az Egyesült Államoknak és Európának, a biokapacitás fenntartásához négy bolygóra lenne szükség, mint a miénk egyenértékű. Emiatt az egész világnak új módszereket kell gondolnia a fogyasztás csökkentésére és a közötti egyenlőtlenség javítására jobb világ biztosítása érdekében, valódi fenntartható társadalommal az egész világon.
Általam. Rodolfo Alves Pena
Forrás: Brazil iskola - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/pegada-ecologica.htm