Az élőlényeknek számos fontos jellemzőjük van, amelyek segítik osztályozásukat. Az egyik ilyen jellemző az a mód, ahogyan minden élőlény be tudja szerezni a teste működéséhez szükséges biomolekulákat. E kritérium szerint élőlények tekinthetők autotróf (görögből autók = "önmagától" és trófeák = "etető") vagy heterotróf (görögből egyenes = "egyéb" és trófeák = „etető”).
te autotróf organizmusok, vagy autotrófok, olyan lényekként határozhatók meg, amelyek képesek saját táplálékuk szintetizálására, vagyis képesek szervetlen anyagok felhasználásával szerves anyag szintetizálására. Az autotróf táplálkozású élőlények közül megemlíthetjük a növényi, algák, cianobaktériumok és egyes fajok baktériumok és protisták.
A szerves anyagok előállítása két folyamat, a fotoszintézis és a kemoszintézis útján történik, az első a legismertebb. A fotoszintézis során az autotróf organizmusok fényenergiát használnak kémiai energia előállítására és a szén szerves vegyületekké történő rögzítésére. A kemoszintézis során a kémiai anyagok oxidációjának köszönhetően nyerik az energiát.
te heterotróf szervezetek, vagy a heterotrófok pedig a korábban képződött szerves anyag fogyasztásától függően nem képesek saját táplálékukat előállítani. A heterotróf szervezetek példái közül megemlíthetjük a állatokat, gombák valamint néhány baktérium és protisták.
A növények autotróf organizmusok, vagyis képesek táplálékukat előállítani.
A táplálékláncot elemezve látható, hogy az autotróf szervezetek mindig a bázison találhatók; ezért termelőknek nevezik őket. A heterotróf szervezetek pedig a többi trofikus szintet alkotják, azaz lehetnek fogyasztók vagy lebontók.
A fogyasztókat szintjük szerint osztályozzák. Az autotrófokkal táplálkozó heterotróf szervezeteket elsődleges fogyasztóknak nevezzük. Azokat, amelyek az elsődlegesekből táplálkoznak, másodlagosoknak nevezzük és így tovább.
Végül vannak lebontóink, amelyek élőlények maradványaival táplálkoznak, ásványi sókat és egyéb tápanyagokat juttatva a környezetbe. Ezt a folyamatot gombák és baktériumok hajtják végre, és rendkívül fontos a tápanyagok körforgása szempontjából.
Írta: Ma. Vanessa dos Santos
Forrás: Brazil iskola - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/organismos-autotroficos-heterotroficos.htm