A schistosomiasis karcsú, fehér és külön nemek által okozott betegség. A nőstény a hím testében található a kopuláció idején a gynecophore csatornának nevezett régióban. Számos faj okozza a schistosomiasist, azonban Brazíliában ezt a betegséget a faj okozza Schistosoma mansoni.
Az ember a liszták bőrébe való behatolásával szerezheti meg a schistosomiasisot. Ezeket a lárvákat nevezik meg kerítések. Az emberi testbe való behatolás után a kerítések kialakulnak, és ebben a szakaszban hívják őket schistosome. A schistosomulák a vérben és a nyirokáramban kezdik meg a vándorlást, eljutva a tüdőbe és a szívbe. Aztán a májba mennek, ahol elérik a felnőttkort. A mesenterialis erekben a hím és a nő kopulál. Ezután a peték átjutnak a bélüregbe, és összekeverednek a székletzel.
A kerítés aktívan behatol a bőrbe
A folyók és tavak közelében ürítéskor az ember petéket enged a környezetbe. A tojások kikelnek a vízből, és felszabadítják az a nevű lárvát miracide, amely aktívan úszik, amíg meg nem találja a nemzetség csigáját Biomphalaria. Amikor a miracidiumok belépnek a csigába, átalakulnak, zárványokká válnak és elhagyják a csiga testét. Ha valaki szennyezett vízzel érintkezik, a kerítés aktívan bejuthat a bőrön, és újraindíthatja a ciklust.
A miracide behatol a csiga testébe
Világos tehát, hogy a schistosomiasis szennyezett vízzel való érintkezés útján fertőződik meg. A tavakba és folyókba való belépés előtt mindig ellenőrizni kell, hogy nincsenek-e csigák, és hogy a környezet ürülékmentes-e. Ellenőrizze azt is, hogy az emberek viszketnek-e, amikor kiszállnak a vízből, ez utalhat a kerítésekre.
Kezdetben, amikor kerítés történik, néhány allergiás reakciót észlelnek, például viszketést. A behatolási hely hasonlít egy rovarcsípésre. Néhány hét múlva láz, hasmenés, hányás és köhögés fordulhat elő, ami súlyosabb tünetekhez vezethet, például megnagyobbodott máj és lép. Még súlyosabb esetekben a betegség halálhoz vezethet.
Hat hónapos fertőzés után a személynél a schistosomiasis krónikus formája alakul ki. Ebben a szakaszban olyan tünetek jelentkezhetnek, mint: ismételt hasmenés, véres hasmenés, fibrózis, vérszegénység, alultápláltság, pulmonalis hipertónia, a nyelőcső varikumainak repedése, az erek elzáródása, többek között mások. A has duzzanata szintén gyakori tünet, ezért a betegséget vízhasnak is nevezik. Figyelemre méltó, hogy a betegség évekig tünetmentes maradhat.
A kezelést specifikus és ingyenes gyógyszerekkel végzik.
A betegség megelőzése érdekében alapvető gondossággal kell eljárni, a legfontosabb az, hogy ne kerüljön olyan vizekbe, amelyek ellepték a kerítéseket. Ezenkívül fontos, hogy a hatóságok ellenőrizzék a csigát, amely a köztes gazdaszervezet, és fektessenek be az alapvető szennyvízkezelésbe.
