Tudjuk, hogy egyetlen élőlény sem él egyedül a bolygón. Lehetetlen, hogy nem kapcsolódunk más lényekhez, ezek a kapcsolatok azonban nem mindig előnyösek. A parazitizmus és a ragadozás például példák azokra a kapcsolatokra, amelyekben csak az egyik egyén profitál, a másik pedig káros.
Vannak olyan kapcsolatok is, amelyekben csak az egyik részesül előnyben, a másik sérelme nélkül, és olyanok, amelyekben mindkettő előnyös. Ez utóbbi esetben megvan a hívás kölcsönösség, amely lehet kötelező vagy választható.
O kötelező kölcsönösség, más néven szimbiózis, akkor létezik, amikor két különböző fajba tartozó egyed szükségszerűen szükség van egymásra. Ebben az esetben állandó kapcsolatot tartanak fenn, lehetetlenné téve, hogy mindegyikük elszigetelten éljen.
A kötelező kölcsönösség klasszikus példája a zuzmó, amelyek algák vagy cianobaktériumok és egyes gombafajok társulásával jönnek létre. Ezek a fajok nem képesek egyedül élni ezen a helyen. Túlélésük csak azért lehetséges, mert segítik egymást. Az algák (vagy egy cianobaktérium) fotoszintézisből származó szerves anyagokkal látják el a gombát. A gomba viszont felajánlja az algavizet és tápanyagokat, amelyeket eltávolít a környezetből, amellett, hogy biztosítja a szükséges támogatást és védelmet.
A zuzmókban az algák és gombák szimbiózisban élnek, nem képesek külön élni
A szimbiózis másik fontos példája a faevő termeszek és a nemzetség protozoonája Trichonympha. A termeszek, ha fával táplálkoznak, cellulózot fogyasztanak, amelyet nem tudnak megemészteni. A beledben azonban élnek a Trichonympha, amelyek végrehajtják ezt az emésztési folyamatot. Ezért egyértelmű, hogy az egyiknek szüksége van a másikra, mivel a termeszeknek meg kell emészteniük a cellulózt, a protozoonoknak pedig menedékre és élelemre van szükségük.
Még mindig létezik egyfajta kölcsönösség választható, vagyis a különböző fajok egyedei együtt élnek és előnyöket élveznek ebből az unióból, azonban sikerül önállóan élniük. Ezt a kapcsolatot is nevezik protokooperáció.
Az ilyen típusú társítás példaként megemlíthetjük a tengeri kökörcsin és a remete. A remete rák egy olyan rákfaj, amely megvédi magát az üres csigahéjak elfoglalásával. A héjban gyakran kökörcsin található, amely még nagyobb védelmet nyújt a ráknak. Viszont a tengeri kökörcsineket az állat szállítja, ez is hasznot húz. Vegye figyelembe, hogy ebben az esetben az egyik élhet a másik nélkül, azonban a tagság számos előnnyel járhat.
A remete rák a tengeri kökörcsint szállítja, miközben védi
A protokooperáció másik példája között fordul elő madarak és emlősök. Az emlősökön gyakran madarakat vizualizálunk, például ökröket. Ezek az állatok kullancsaiból táplálkoznak. Míg az ökör megszabadul a parazitáktól, a madarak táplálékhoz jutnak.
Láttad? Számos faj létezik, amelyek másokkal rokonságban állnak, és hasznot húznak ebből a társulásból. Emlékszel még egy fajra? Írj a kommentekbe!
