A kontinentális talapzat kifejezi a geológia, amely a kontinensek széle a tengerparttól kezdve a tengerig terjed.
A kontinentális talapzat mértéke az adott ország vagy kontinens geológiai fejlődésétől függ, mivel ezek a tenger által elárasztott területek. A kontinentális polcok átlagos hossza 70-90 km (de több száz kilométert is elérhet), mélysége pedig 200 méter.
A kontinentális talapzat enyhe lejtéssel rendelkezik, és a kontinentális lejtő, ahol a lejtő nagyobb.
A kontinentális talapzat területén található a kizárólagos gazdasági övezet, egy sáv, amely tizenkét-kétszáz tengeri mérföldre terjed ki. Az az ország, amelynek kizárólagos gazdasági övezete van, szuverenitási jogokat gyakorol ezen a területen, képes ellenőrizni az ott végzett tevékenységeket.
A brazil kontinentális talapzatot említik, és jogi paramétereit az 1993. januári 8.617.
A kontinentális talapzat gazdasági jelentősége
Minden parti ország szuverén jogokat gyakorol a megfelelő kontinentális talapzat felett, így képes feltárni és kiaknázni természeti erőforrásait.
A kontinentális talapzatok nagy gazdasági jelentőséggel bírnak, és számos tanulmány megcélozza őket, mivel nagy természeti erőforrások. Néhány, a kontinentális talapzaton létesített tevékenység nagyon fontos, mint például a halászat, olajkutatás és felderítés.
Az országok vezetéket és csővezetékeket is bevezethetnek, és tudományos vizsgálatokat végezhetnek, de ehhez a brazil kormány beleegyezése szükséges.
Kontinentális polc és nemzetközi jog
1982 decemberében az ENSZ (ENSZ) a Montego Bay-i (jamaikai) egyezményért volt felelős, amely meghatározta a nemzetközi tengeri terület fontos paramétereit.
Ezen egyezmény szerint egy parti ország kontinentális talapzatát a meder és a parti tengeren túl, 200 mérföld távolságig terjedő vízalatti régiók altalaja tengerész. Az egyezmény egyik cikke azonban lehetővé teszi az országok számára, hogy kérjék kontinentális talapzatuk kiterjesztését a maximális 350 tengeri mérföldig, amelyet Brazília tett.
A Montego Bayi Egyezményben az ENSZ a következő felosztást hozta létre:
- területi tenger - 12 tengeri mérföldig;
- összefüggő zóna - 12 és 24 tengeri mérföld között;
- Kizárólagos gazdasági övezet - 24 és 200 tengeri mérföld között
- kontinentális talapzat - változó hosszúságú, amely akár 200 tengeri mérföldet is elérhet;
- Kiterjesztett kontinentális talapzat - 200 és 350 tengeri mérföld között.