A Hamvazószerda képviseli a nagyböjt első napja a Gergely-naptárban, és arra is hivatkozhatunk Hamvnap és ez a dátum, amelyet a keresztény közösség egyes elemei ünnepelnek.
A dátum a megtérés és az életváltás kötelességének szimbóluma, hogy emlékezzenek az emberi élet múlandó törékenységére, halálra figyelemmel. Ez egybeesik a karnevál keddjét követő nappal, és ez a kedd és a húsvét vasárnap előtti péntek (télapó) között eltelt 40 nap (böjt) első napja.
E név eredete tisztán vallásos. Ezen a napon ünneplik a hamu hagyományos tömegét. A szertartás során használt hamva az áldott ágak égetéséből származik az előző év virágvasárnapján. Ezeket a hamvakat szent vízzel keverjük össze. A hagyomány szerint ennek az ünnepségnek az ünneplője ezeket a nedves hamvakat kereszt aláírására használja a homlokán minden hívő ember, mondván: „Ne felejtsd el, hogy por vagy, és vissza fogsz térni”, vagy „Térj meg bűnbánatot, és higgy a Evangélium".
Hamvazószerdán (és nagypénteken) a katolikus egyház azt tanácsolja a híveknek, hogy böjtöljenek és ne egyenek húst. Ez a hagyomány évek óta létezik, és arra hivatott, hogy a hívek részt vegyenek Jézus áldozatában. Ahogy Jézus feláldozta magát a kereszten, aki hisz, áldozatot is hozhat, tartózkodva valamitől, ami neki tetszik, jelen esetben a testtől.
Tudjon meg többet a Keresztény húsvét és a Kölcsönzött.
A hamvazószerda nem ünnep
A szövetségi törvény szerint hamvazószerda nem hivatalos ünnep. Számos kereskedelmi létesítmény azonban nem működik, annak ellenére, hogy felhatalmazással rendelkezik a munkavégzésre. Néhány kormányhivatal és bankügynökség csak 12 órától tart nyitva.