Balaclava je kapa koja pokriva cijelu glavu i vrat, a vidljivim ostaju samo oči (a ponekad i usta). Ova vrsta kapa u narodu je poznata kao nindža kapa.
Riječ potječe iz ruskog jezika balaklava a poklopac motora nazvan je vjerojatno u odnosu na grad koji nosi isto ime. Grad Balaklava nalazi se između Rusije i Ukrajine, u regiji Krim.
Upravo se u ovoj regiji dogodio sukob nazvan Bitka kod Balaklave, tijekom Krimskog rata, između 1853. i 1856. godine. Tijekom ove bitke dogodio se prvi zapis o uporabi balaclave od strane vojnika koji su se borili u ratu.
Osim što ih koriste vojnici koji se bore u hladnijim regijama, balaklave su postale popularne i među ljubiteljima sporta.
Upotreba balaclave u sportu
U današnje vrijeme balaclavu koriste i bavci biciklizmom, motociklizmom, mačevanjem, moto utrkama, paintball i airsoft, na primjer.
Osim što štiti od utjecaja hladnoće, balaclava također može zaštititi lice od znojenja te od udaraca ili drugih nesreća koje se mogu dogoditi tijekom sporta.
Ovisno o bavljenom sportu, balaclava može biti izrađena od različitih materijala, poput vune, mreže ili neoprena. Također mogu imati toplinsku izolaciju, zaštitu od vjetra, sunčeve svjetlosti, pa čak i vatre.
Uporaba balaclave od strane policije i vatrogasaca
Neki policajci dopuštaju upotrebu balaclave od strane svojih agenata, ali to varira ovisno o odluci svake korporacije. Općenito, uporaba kapice od strane policijskih službenika također je namijenjena specifičnim situacijama kao što su posebne operacije.
Vatrogasci mogu koristiti balavku s posebnom zaštitom od požara, koja se naziva plamenik.
Je li balaclava EPI?
Ovisno o uporabi, balaclava može biti zaštitna oprema, što je osobna zaštitna oprema utvrđena pravilima Ministarstva rada i zapošljavanja.
Osim vatrogasaca, i drugi profesionalci s opasnim aktivnostima, poput električara i ronilaca, mogu koristiti balaclavu koja je primjerena za zaštitu od rizika njihovog rada.