Pri studiranju Ekologija, bavimo se analizom međusobnih interakcija vrsta i okoline. Međutim, za provođenje ove analize neophodno je poznavanje nekih osnovnih pojmova. Među tim pojmovima, pojmovi stanovništva i zajednice.
Jedan populacija može se definirati kao skupina organizama koji pripadaju istoj vrsti i žive na istom zemljopisnom području. Dopunjujući ovaj koncept, možemo reći da ti organizmi imaju veće šanse za razmnožavanje među sobom nego s drugim skupinama jedinki iz druge regije.
Veličina populacije ograničena je okolinom u kojoj živi, jer je pretjerani porast za na primjer, to može uzrokovati ekološke neravnoteže i utjecati na pojedince s kojima je ta populacija komunicira. Stoga možemo zaključiti da postoji idealna veličina za svaku populaciju koja ostaje vremenom manje-više konstantna.
Pri proučavanju populacije, ekolozi se bave analizom svih čimbenika koji utječu na ovu skupinu organizama, poput broja rođenih i umrlih. Nadalje, bitno je analizirati migracijska kretanja, količinu dostupne hrane, broj grabežljivaca, među ostalim varijantama koje izravno utječu na veličinu populacije.
Kao primjer stanovništva možemo navesti skupine slonova u afričkoj savani ili skupine leptira monarha u Kanadi (vidi sliku gore).
Jedan zajednicazauzvrat je formiraju svi organizmi koji žive na nekom području, u određenom vremenskom razdoblju, odnosno sve žive populacije u regiji. Neki autori zajednicu definiraju i kao živi dio ekosustava.
Analizom karakteristika zajednice moguće je promatrati kako populacije međusobno djeluju i naučiti o ekološkim procesima koji postoje u ovoj skupini organizama. Nadalje, moguće je razumjeti kako su vrste grupirane i kako okoliš utječe na te skupine.
Kao primjer zajednice možemo spomenuti organizme koji žive duboko u vodenom okruženju (bentoska zajednica), kao što su rakovi, mnogočetinari, iglokožci i neke vrste mekušci. Drugi primjer zajednice je skup biljaka u šumskom području ili životinja koje postoje na području Atlantska šuma.
Napisala Ma. Vanessa dos Santos
Izvor: Brazil škola - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/populacao-comunidade.htm