Obično se ove reakcije odvijaju između vodika i njegovih izotopa. Izotopi vodika (
) su deuterij (D), koji u svojoj jezgri ima proton i neutron (
) i tritij (T) koji ima jedan proton i dva neutrona (
).
Ova vrsta reakcije oslobađa mnogo više energije od kemijskih, pa čak i više od fisionih nuklearnih reakcija. Na primjer, vodikova bomba, koja je napravljena spajanjem deuterija i tricija, ima snaga uništenja oko 700 puta veća od bombe u Hirošimi, koja je bila fisiona bomba nuklearni.
Nuklearne reakcije prisutne su u zvijezdama poput zvijezda, uključujući i samo Sunce.
Budući da se ove reakcije odvijaju na visokim temperaturama, jezgra zvijezda je idealno mjesto za njihovo odvijanje. Ovi su lančane reakcije, odnosno nastali produkti iniciraju nove reakcije i mogu nastaviti provoditi fuzije s drugim jezgrama, i tako dalje.
U slučaju zvijezda, započinje fuzijom dva protona, stvaranjem jezgre deuterija (deuteron), neutrona (odgovornog za oslobađanje energije) i elektrona. Kasnije se ovaj stvoreni deuteron spojio s protonom, podrijetlom iz helija-3. Ovaj se helij-3 stapa s drugim atomom helija-3 i stvara helij-4 i dva protona. I tako dalje, s formiranjem ovih i drugih elemenata. Sunce pretvara u svojoj srži nekoliko stotina milijuna tona helija svake sekunde. Zato je mnogo bogatiji vodikom i helijem od Zemlje.
Vremenom zvijezde na kraju umiru i, kad se to dogodi, neke od njih izbace sve poznate kemijske elemente (većina ih je, zapravo, nastala unutar samih zvijezda). Ti se elementi miješaju s međuzvjezdanim materijalom i tvore nove zvijezde i druga nebeska tijela, uključujući planete, poput našeg, sa svom raznolikošću elemenata; kao i da razumije kako se te reakcije obrađuju i kakav je sastav tih zvijezda čovjeku omogućio da s većom točnošću predvidi njihov život; uz formuliranje teorija o nastanku svemira i elementima koji ga čine, među ostalim podacima od velikog ljudskog interesa.
Napisala Jennifer Fogaça
Diplomirao kemiju
Izvor: Brazil škola - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/reacoes-fusao-nas-estrelas.htm