Zemljinu koru čine različite tektonske ploče koje se neprestano kreću preko plašta. Ovaj postupak predviđa susret između različitih tektonskih ploča koje uzrokuju fizičke promjene u kori, kao što je, na primjer, stvaranje planina.
U zapadnom dijelu Sjedinjenih Država, točnije u državi Kaliforniji, tangencijalno se kreće između dvije tektonske ploče (ploča Američka ploča i pacifička ploča), prvi klizi 14 milimetara godišnje u smjeru jugoistoka, dok se pacifička ploča pomiče 5 milimetara u smjeru nasuprot prvom. Ovo pomicanje ploča generiralo je jednu od najpoznatijih grešaka na planetu, San Andreas. Trenje između ove dvije ploče generira česte zemljotrese u regiji, čineći Kaliforniju jednim od područja najveće tektonske nestabilnosti na planetu.
Zapadna obala SAD-a, posebno Kalifornija, jedno je od mjesta s najvećom seizmičkom aktivnošću na planetu. Rasjed San Andreas gigantska je vidljiva pukotina dugačka približno 1.300 kilometara označava granice između dvije najveće tektonske ploče na planetu: Sjevernoameričke ploče i Sjeverne ploče Pacifički. Klizište između ploča uzrokuje veliku nestabilnost u cijeloj državi Kaliforniji i bilo je glavni uzrok snažnog potresa koji je potresao grad San Francisco 1906. godine.
Prema Američkom institutu za geološka istraživanja, država Kalifornija ima 99% šanse da će je u sljedeća tri desetljeća pogoditi potres veći od 6,7 stupnjeva.
Napisali Wagner de Cerqueira i Francisco
Diplomirao geografiju
Izvor: Brazil škola - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/falha-san-andreas.htm