Svante August Arrhenius rođen je 1859. godine u Švedskoj. 1876. godine upisao je Sveučilište u Uppsali. Ovaj je kemičar postao najpoznatiji po svom Teorija jonske disocijacije. Zapravo je to bila tema njegova doktorskog rada, obranjenog 1884. godine.
Arrhenius je započeo 1881. provoditi brojne eksperimente povezane s prolaskom električne struje kroz vodene otopine i, 17. svibnja 1883., u promatranim rezultatima došao je do spomenute teorije u kojoj je formulirao hipotezu da je električna vodljivost povezana s prisutnošću iona u rješenja.
Kada branite svoj rad, s naslovom Istraživanje galvanske vodljivosti, što je zapravo bila nova teorija, vodila se rasprava s ispitivačima koja je trajala četiri sata. To je bilo za očekivati, uostalom, njegove ideje o postojanju iona bile su u suprotnosti s tada prihvaćenim atomskim modelom, koji je bio Daltonov, koji je govorio o neutralnim i nedjeljivim česticama. Ispitivači su mu odlučili dodijeliti zvanje doktora, ne zbog odobrenja njegove teze - jer je dobila minimalnu ocjenu koju nije trebalo odbiti - već zato što je on bio dobar učenik, s odličnom ocjenom ocjene.
To ga nije obeshrabrilo, jer se od tada počeo posvećivati proučavanju ovih otopina elektrolita. Kemičar Wilhelm Friedrich Ostwald (1853.-1932.) Pomogao mu je dobivši mu stipendiju. Tako je Arrhenius nastavio raditi s Ostwaldom i Jacobusom Henricusom Van't Hoffom (1852.-1911.), Dvojicom poznatih kemičara.
Čak i uz njihovu podršku, znanstvena se zajednica i dalje snažno protivila njezinim rezultatima.
S vremenom je Arrhenius dobio mjesto profesora na Stockholmskom institutu. Kasnije je dobio katedru, odnosno postao je redoviti profesor sveučilišne discipline. Međutim, dali su mu ovu ulogu bez puno entuzijazma, jer su smatrali da je nespreman. Ali nešto što mu je pomoglo da dobije stolicu bilo je to što je njegova teorija disocijacije počela biti prihvaćen - čak je i Munsenovo društvo zbog toga izabralo Arrheniusa za svog počasnog člana teorija.
1895. imenovan je profesorom na Sveučilištu u Stockholmu; a dvije godine kasnije postao je dekan te institucije. 1902. od Realnog društva dobio je Davyjevu medalju; i, 1903. dobio je najveću čast koju je znanstvenik ikad mogao dobiti: Nobelovu nagradu za kemiju, za svoj vrlo kritizirani doktorski rad.
Ali doista je ova nagrada bila itekako zaslužena, uostalom teorija ionske disocijacije bila je vrlo važna. Objasnila je velik broj poznatih pojava, pridonijela razvoju elektroničkih teorija materije i izazvao je razvoj nekoliko linija istraživanja, uključujući suradnju na uspostavljanju znanstvenih osnova kemije analitički. Uz to, daljnja Arrheniusova istraživanja o prirodi iona u otopinama ionske ili elektrolitske, dovele su do razrade definicija anorganskih funkcija kiselina, baza i soli.
Arrhenius je umro 1927. u Stockholmu.
Napisala Jennifer Fogaça
Diplomirao kemiju