Kroz povijest je sjeveroistok prošao kroz nekoliko ekonomskih transformacija, s naglaskom na 20. stoljeće, kada je regija pretrpjela svoje najveće pad, smatrajući se "problematičnom regijom" i postajući glavnim dobavljačem jeftine radne snage, posebno za brazilski jugoistok.
Unatoč tome, regija ima raznoliku gospodarsku aktivnost koja se posljednjih godina ubrzava, što je činjenica koja presudno doprinosi boljem lokalnom razvoju. Ta je činjenica povezana s nedavnim trendom migracije industrija, koje su se prije nalazile na jugoistoku, na sjeveroistok, što se sve češća praksa ponavlja.
U podregiji Srednjeg sjevera, koja pokriva cijelu državu Maranhão i zapadni dio Piauíja, pretežna gospodarska djelatnost je uzgoj pamuka, šećerne trske i riže. Osim toga, posebno treba spomenuti rudarsko-metalurški kompleks povezan s programom Grande Carajás, koji provodi praksu rudarstva u Serra dos Carajás usmjerenu na izvoz.
Na sjeveroistočnom području Sertao, koje pokriva istočni dio Piaua i većinu država Ceará, Bahia, Sergipe, Pernambuco, Paraíba, Alagoas i Rio Grande do Norte, glavna gospodarska praksa je ekstenzivno uzgoj stoke, uz neke poljoprivredne aktivnosti koje se provode na tim područjima Iz
močvarama, relativno vlažna mjesta usred poluaridnog sertaneja.U Agresteu, smještenom u dijelovima država Bahia, Sergipe, Alagoas, Paraíba i Rio Grande do Norte, postoje neke aktivnosti povezane s poljoprivredom. Međutim, glavna gospodarska djelatnost je turizam.
U zoni da Mata, obalnoj regiji i najrazvijenijoj u regiji, pored turizma, ova podregija predstavlja prakse povezane s proizvodnjom šećera, proizvodnjom ulja u Recôncavo Baianu i monokulturom kakao. Trenutno je najindustrijaliziranije područje.
Kao što vidimo, sjeveroistok ima vrlo raznoliku ekonomsku praksu i društveno-strukturne razine, nasljeđe svoje kolonijalne prošlosti. Trenutno, unatoč problemima povezanim sa sušom i siromaštvom, u ovoj se regiji odvija jasna industrijska ekspanzija.
Napisao Rodolfo Alves Pena
Diplomirao geografiju
Izvor: Brazil škola - https://brasilescola.uol.com.br/brasil/economia-nordeste.htm