O katran je gusta crna tekućina jakog mirisa. Denominirani katran jedna je od tri frakcije koja je rezultat destilacije ugljena i koja je jedna složena smjesa aromatičnih spojeva. Prolazeći kroz postupak frakcijske destilacije, ugljeni katran daje pet frakcija (lagano ulje, srednje ulje, teško ulje, antracensko ulje i smola) koje imaju visoku komercijalnu vrijednost.
Katran je zapravo smjesa više od 4000 tvari. Među njima su glavni HPA-i, to jest policiklični aromatski ugljikovodici, sastojci obitelji spojeva karakterizirani s dva ili više kondenziranih prstenova.
Mnoge od njih su dokazane karcinogeni, što znači da uzrokuju promjene u genima stanica posvećenih diobi stanica. Jedan od najsnažnijih HPA-a je benzopiren, čija je strukturna formula:
Da bi stekli ideju koliko benzopiren i drugi aromati mogu biti opasni, mogu uzrokovati rak. u zamorčića (štakora) jednostavnim dodirom područja tijela životinje, bez dlake, sa slojem spoj.
Uz PAH, ostale tvari koje čine katran su fenoli, krezoli, nehlapljivi nitrosamini, metalni ioni, pa čak i
radioaktivni spojevi, kao što je polonij 210. Među komponentama katrana, najmanje šezdeset je karcinoma, kao što su ioni arsena, kadmija i metala nikla.Katran se uglavnom nalazi u duhanski dim i zato je prisutan u cigareta i u vašem dim.Dakle, to može biti faktor koji povezuje pušačku naviku s rak pluća, grkljana i usta. Studije dokazuju da tvari prisutne u cigaretama uzrokuju mutacije, odnosno promjene u genetskom materijalu stanica u genima koji kontroliraju staničnu diobu. Uz to dolazi do nekontroliranog razmnožavanja stanica, što dovodi do stvaranja tumora.
Katran se dijelom zadržava u filtru za cigarete, a dijelom impregnira u plućima pušača.
Napisala Jennifer Fogaça
diplomirao kemiju