Germanske invazije izazvale su administrativni, ekonomski i socijalni kaos u Rimskom carstvu i proizvele njegovu defragmentaciju. Katolička crkva je u ovom kontekstu uspjela osigurati svoju vjersku strukturu širenjem Kršćanstvo među barbarskim narodima i, istodobno, sačuvalo je mnoga obilježja kulture Grčko-rimski. U tom razdoblju Crkva formira svoju državu, oslanjajući se na svoj vjerski prestiž, počela je vršiti društvene funkcije u razni segmenti srednjovjekovnog života, koji služe kao oruđe ujedinjenja, suočeni s političkim usitnjavanjem društvo.
Institucija je bila organizirana na hijerarhijski, centraliziran i krut način. Papa se smatrao nasljednikom svetog Petra, dominirao je duhovnom i vremenskom moći. Države su se zvale Papinske države, što odgovara teritorijima preuzetim od Langobarda 756. godine, a donirao ih je Pepino Kratki. Crkva je kao država imala moć znanja, to jest njezini su članovi znali čitati i pisati, dok veliki zemljoposjednici i njihove sluge nisu mogli.
Župa je bila mala provincija kojom je upravljao svećenik, uglavnom skromnog podrijetla i koji je uvijek živio u kontaktu s narodom. Biskupi su upravljali biskupijom koja se sastojala od nekoliko župa i upravljala u ime države Crkve. Nadbiskupi su bili zaduženi za određenu biskupiju, dok su nadzirali ostale koji su činili njihovu crkvenu provinciju. Crkva je imala potporu svojih crkvenih sudova, sudovi su sudili članovima svećenstva, ali također su znali i nametali ograničenja u svim pitanjima koja se odnose na Crkvu ili ne.
Crkva je bila podijeljena na dva svećenstva: svjetovna i redovita. Svećenici, nadbiskupi, biskupi i dušobrižnici činili su svjetovno svećenstvo, nazvano tako jer su njihovi članovi živjeli u društvu ili u svijetu. Članovi redovničkog svećenstva živjeli su u svojim samostanima, koji su se pokoravali pravilima svog vjerskog poretka. Benediktinski je red bio najstariji, a osnovao ga je São Bento u Monte Cassinu 529. godine. Pravila vjerskih redova bila su usmjerena na zavjete siromaštva, čednosti, dobročinstva i poslušnosti opatu. Postojali su vjerski redovi benediktinaca, franjevaca, dominikanaca, karmelićana i augustinaca. Važnost redovnog svećenstva bila je ogromna. Sve što imamo najbogatije u smislu znanja i klasične kulture svelo se do naših dana kroz rukopise koje su izradili monasi prepisivači.
Poštovanje koje je Crkva nametnula stvorilo je ozračje stabilnosti oko župa i samostana, gdje su općenito svi nalazili pouzdanost u vremenitom i duhovnom liku Državne crkve. Možemo reći da je Crkva izgradila feudalno društvo.
Napisala Lilian Aguiar
Diplomirao povijest
Brazilski školski tim
