Siguran sam da ste čuli za keratin, Nije li? Mnogi proizvodi, poput krema za kosu, ističu prisutnost ove tvari u njihovom sastavu. Ali, na kraju krajeva, što je keratin? Čemu služi?
→ Što je keratin?
Keratin je protein vlaknast koji ima krutu konformaciju, elastičnost i vodonepropusnost. Životinjskog je podrijetla, a nalazi se u epidermi kralježnjaka i u nekim epidermalnim dodacima, poput krzno, čavao, kopita, perje i ljuske. Ovaj protein se proizvodi u stanicama tzv keratinociti, koji su najzastupljeniji od ljudska epiderma.
Kao i svaki protein, keratin se sastoji od aminokiselina. Ima veliku količinu otpada iz cistein, što čini 7% do 20% ukupnih aminokiselina prisutnih u keratinu. Vrijedno je napomenuti da se cistein nalazi uglavnom u završnom području keratinskih lanaca.
Pogledajte strukturu keratina, strukturnog proteina
U keratinu nastaje disulfidni mostovi, koji su odgovorni za njegove karakteristike, poput krutosti. Imaju polipeptidne lance koji su paralelno jako povezani i nakon sušenja tvore kontinuiranu matricu.
Keratin ima trodimenzionalni oblik a-zavojnica ili β-nabora. Oblik α-zavojnice nalazi se u α-keratinu, koji je prisutan kod sisavaca. Β-naborani listovi nalaze se u β-keratinu, prisutnom u gmazova i ptica.
Keratin koji proizvode keratinociti možemo klasificirati u fleksibilan ili otporan. U najudaljenijem sloju epiderme nalazimo fleksibilne keratine; u kosi, noktima i perju nalazimo otporni keratin. Fleksibilni keratini su oni koji imaju nizak sadržaj disulfidnih veza, a otporni visoki sadržaj tih veza.
→ Funkcija keratina
Keratin uglavnom jamči zaštitu organizmima, stvarajući, na primjer, mehaničku barijeru zahvaljujući svojoj nepropusnosti za vodu. Ova je karakteristika izuzetno važna kada analiziramo kožu koja bi bez keratina mogla predstavljati nepotreban gubitak vode. Keratin također može pomoći u zaštiti od mehaničkog šoka i mikroorganizama. Kao komponenta noktiju, kandži i rogova, keratin je također pomaže u hvatanju plijena i zaštiti od grabežljivaca.
Napisala Ma. Vanessa dos Santos
Izvor: Brazil škola - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-queratina.htm