Proizvedeno fermentacijom škroba i drugih šećera, posebno šećerne trske, etanola nazvan etilni alkohol, vrlo je zapaljivo i bezbojno biogorivo, koje se široko koristi u Europi automobili. Ova je tvar obnovljiva, jer se njezina sirovina dobiva iz biljaka koje uzgaja čovjek.
Etanol se može dobiti iz šećerne trske, kukuruza, repe, kasave, krumpira itd. Sirovina je podvrgnuta alkoholnoj fermentaciji, uz djelovanje mikroorganizma Sacchromyces cerevisiae. Međutim, šećerna se trska najčešće koristi jer ima veću produktivnost. Nakon obrade, etanol se može koristiti čisti (u prilagođenim motorima) ili miješati s benzinom kao gorivo.
Brazil se na globalnoj sceni ističe kao zemlja s najnaprednijom tehnologijom u proizvodnji etanola. Svjetska proizvodnja ovog goriva iznosi oko 40 milijardi litara - Brazil je odgovoran za proizvodnju 15 milijardi litara. U zemlji se za svaku tonu šećerne trske proizvede 66 litara alkohola i 700 do 800 litara vinasse ili otpada.
Jedan od najvećih izazova za mlinove je smanjiti količinu nusproizvoda (bagasse i vinasse) koji se stvaraju tijekom proizvodnje etanola. Neke destilerije koriste bagasse kao gorivo tijekom proizvodnog procesa. Druga učinkovita alternativa je kontinuirano vrenje, smanjujući količinu vinasse do 75%.
U pokušaju smanjenja upotrebe nafte, etanol se čini učinkovitom, čistom (emitirajući manje zagađujući plin) i jeftinijom alternativom. Međutim, njegova uporaba bez odgovarajućeg planiranja može generirati niz socioekonomskih poremećaja: porast u plantaže monokulture šećerne trske, porast vrijednosti nekih namirnica, iscrpljivanje tla, erozije itd.
Vidi više:
Proalkohol - Karakteristike Nacionalnog alkoholnog programa.
Napisali Wagner de Cerqueira i Francisco
Diplomirao geografiju
Brazilski školski tim
Biogoriva - Goriva
geografija - Brazil škola