Antoine Laurent iz Lavoisier rođen je u Parizu 26. kolovoza 1743. godine. Bio je sin bogatog odvjetnika, a majka ga je ubrzo ostavila bez roditelja. Kako je njegova obitelj imala dobre financijske uvjete, bio je vrlo dobro obrazovan i rano raspoložen, u dobi od 22 godine. stari, osvojio je zlatnu medalju s Akademije znanosti za izradu projekta rasvjete za ulice Pariz.
Sa samo 25 godina izabran je za člana prestižne Francuske kraljevske akademije znanosti. Međutim, u toj je dobi također donio odluku koja ga je, kako će kasnije biti objašnjeno, koštala života; koja se trebala pridružiti Ferme Générale - privatnoj tvrtki koja je imala pravo obračunavati porez u ime francuske krune.
Zarada koju je zaradio kupnjom dionica te institucije financirala je velik dio njegovih istraživanja. Lavoisier je bio pažljiv znanstvenik koji je detaljno promatrao i planirao svoje eksperimente te se stoga smatra jednim od utemeljitelja moderne kemije.
U dobi od 29 godina Lavoisier se oženio Marie Anne Pierrette Paulze (1758. - 1836.), kćerkom jednog od glavnih partnera Ferme Générale, koja je u to vrijeme imala samo 13 godina. Ali ovaj je brak bio vrlo koristan za Lavoisiera, jer je Marie Anne također postala njegova partnerica i znanstvena istraživačica. Prevela je najnovije članke iz Kemije s engleskog na francuski jezik, sastavila nekoliko uređaja eksperimenti i često bilježili rezultate, osim što su vjerojatno sudjelovali u raspravama o teorijska kemija. Na taj način oboje ih je stvorio brak.
1789. Lavoisier je lansirao Ugovor o osnovnoj kemiji, u kojem je predstavio suvremenu nomenklaturu za kemijske elemente, jer se do tada koristio opskurni jezik alkemije. Druga otkrića Lavoisiera bili su odnos procesa disanja s izgaranjem, prijedlog izraza "kisik" za plin koji je izoliran u Priestleyeva epoha i, konačno, poznati zakon o očuvanju materije ili zakon o očuvanju masa, danas poznat po sljedećem izgovor:
Međutim, u to vrijeme Lavoisier ovaj zakon nije izrekao ovim riječima, već na sljedeći način:
Lavoisier je imao tragičan kraj. Iste 1789. godine započela je i Francuska revolucija i pripadnici Ferme Générale postali su neprijatelji naroda, bili optuženi za pronevjeru, što je zločin koji su počinili javni službenici koji prisvajaju imovinu ili javni novac ili privatni u svoju ili tuđu korist i koriste prostorije ureda kako bi nabavili tu robu ili pomogli nekome drugome da je nabavi na način delikti. A optuženi su i da nisu odgovarali za svoje aktivnosti.
Lavoisier, koji je bio dio ove institucije, nije pošteđen, već je, naprotiv, 8. svibnja 1794. u dobi od 51 godine ubijen na giljotini. Njegova je supruga uhićena, ali kad je puštena, objavila je djelo Sjećanja iz kemije s imenom njenog supruga i na temelju bilješki o poslu koji je obavljao dok je bio živ.
Izraz koji je poznati francuski matematičar Joseph-Louis Lagrange rekao kada je saznao za svoju smrt dobro sažima ovaj događaj i njegove posljedice:
"Samo minutu da odsiječemo tu glavu, a možda nam stotinu godina neće pružiti još jednu takvu."
Napisala Jennifer Fogaça
Diplomirao kemiju
