O anaerobicizam, također se zove anaerobno disanje, to je postupak koji koriste neki organizmi, poput bakterija, kojima kisik nije potreban za stanični proces disanja. Ti organizmi nemaju enzime odgovorne za kemijske reakcije Krebsovog ciklusa i lanca respiratorni, a za njih je kisik toksičan i iz tog razloga rastu i razmnožavaju se samo u okolišu bez tog plina.
Fermentaciju, postupak suprotan procesu disanja, provode anaerobni organizmi, a glukoza se razgrađuje bez potrošnje kisika iz okoline. Kao primjer možemo spomenuti bakterije koje uzrokuju botulizam i tetanus, koji rastu i razmnožavaju se u okruženjima u kojima je malo opskrbe kisikom. Postoje i neki organizmi koji se nazivaju fakultativnim anaerobima, jer anaerobno dišu samo kad im nedostaje kisika, poput pivskog kvasca i mišićnih stanica.
Postoji nekoliko vrsta fermentacije, a najvažnija je mliječna i alkoholna fermentacija. Mliječnu fermentaciju provode anaerobne bakterije nazvane laktobacili. Laktobacili se široko koriste u proizvodnji jogurta i skute, a mogu se naći i u našim crijevima, pomažući u proizvodnji nekoliko vitamina. Mišićne stanice mogu obavljati i aerobno disanje (prisutnost kisika) i mliječno vrenje. Te stanice rade ovaj proces kada se intenzivno i snažno vježba s posljedičnim nedostatkom kisika.
Alkoholno vrenje provodi gljiva Saccharomyces cerevisiae. Kada nedostaje kisika, ova gljiva provodi alkoholno vrenje, postupak koji se koristi u alkoholnim pićima i čiji su proizvod ugljični dioksid i etilni alkohol. Budući da je fakultativni anaerobni organizam, ova će gljiva, kada je izložena okruženju u kojem postoji velika opskrba kisikom, proizvoditi vodu i ugljični dioksid, što se široko koristi u kuhanju.
Napisala Paula Louredo
Diplomirao biologiju
