Betlehemska zvijezda fenomen je zabilježen u kršćanskoj tradiciji koji bi obilježio rođenje Isusa Krista, ukazujući Tri kralja na točno mjesto gdje će biti obećani Mesija.
Priča o betlehemskoj zvijezdi, poznatoj i kao božićna zvijezda, kaže se u kršćanskoj Svetoj Bibliji u Evanđelju po Mateju: “Gdje je onaj koji je rođen židovski kralj? Jer s istoka vidjeli smo njegovu zvijezdu i došli mu se pokloniti "(Matej 2: 1-2).
Ovaj odlomak iz Matejeva evanđelja govori o putovanju "tri mudraca iz istok ", koji je na nebu uočio neobičnu zvijezdu i nakon nekoliko mjeseci promatranja počeo prati to.
Zvijezda je dobila ime "Betlehemska zvijezda" jer je čarobnjake dovela do malog sela Betlehem, navodno rodno mjesto Isusa iz Nazareta, obećani "kralj Židova" iz proročanstava iz doba.
Mudraci - Belkior, Baltazar i Gašpar - prema kršćanskoj legendi ponudili su Isusu tri dara: tamjan, zlato i smirnu.
Tamjan predstavlja vjeru, pomažući bebi da bude sigurna; zlato predstavlja bogatstvo, simbolizirajući stupanj nebeske kraljevske i božanske zaštite; s druge strane, smirna se nudila za čišćenje novorođenčeta, jer ulje smirne ima antiseptička svojstva.
Tijekom povijesti pojavilo se nekoliko teorija u pokušaju da se znanstveno objasni koji bi astronomski fenomen iznjedrio Betlehemsku zvijezdu. Ankete, temeljene na biblijskim spisima i povijesnim izvještajima, pomažu u izgradnji neposredne blizine točnom razdoblju u kojem je Isus Krist trebao biti rođen.
Popularna tradicija vjeruje da je betlehemska zvijezda bila kometa, koja je u ogromnim repovima slikana u jaslicama i na slikama Kristova rođenja.
Jedna od prvih studija o betlehemskoj zvijezdi, koju je napravio francuski svećenik Albert Lagrange, sugerira da bi taj fenomen bio Halleyev komet koji se približavao Zemlji. Međutim, kasnija istraživanja tvrde da bi to bilo nemoguće, jer bi Halley prošao blizu planeta oko 12. pr. C, puno prije pretpostavljenog razdoblja u kojem bi se Krist mogao roditi (između 7. C i 2a. Ç).
Druga istraživanja kažu da bi betlehemska zvijezda bila posljedica učinka rijetkog fenomena povezanosti planeta Jupiter i Saturna sa zvijezdom regulus, koje se smatra najvećim zviježđem Lav. Pristup ovih nebeskih tijela na nebeskom svodu proizveo bi vrlo intenzivan svjetlosni učinak.
Trenutno u zapadnom svijetu betlehemska zvijezda ima vrlo snažnu simboliku na Božić, reproducirana je u jaslicama i božićnim drvcima. Božić, koji seže do scenarija kako bi moglo biti rođenje Isusa Krista, uz nazočnost Djevice Marije, Josipa i tri kralja čarobnjaci.
Vidi također značenja Zvijezda i Davidova zvijezda.
