Danas u medijima stalno vidimo da se povećao broj prometnih nesreća, bez obzira jesu li uzrokovane ljudskim pogreškama, nedostatkom održavanja ceste ili mehaničkim kvarovima automobili. Ono što vidimo je da se sve više i više forsira automobilska industrija, kako državnim regulatornim mjerama, tako i pitanjima Marketing, da usvoji sigurnosne mehanizme koji mogu adekvatnije zaštititi putnike u vozilu u slučaju sudara.
Ako pažljivo pogledamo, najčešće mjere koje industrije poduzimaju odnose se na izgradnju automobila sa sigurnijim konstrukcijama, poput zračni jastuci, jači i učinkovitiji sigurnosni pojasevi i sigurnija sjedala.
Kada se dogodi sudar, bilo između dva vozila ili između vozila i nepomične konstrukcije (na primjer zid), uvijek postoji razlika u količini kretanja putnika u automobilu. Na primjer, pretpostavimo da je ukupna masa (automobil + putnici) vozila 800 kg i da se kreće brzinom od 15 m / s (54 km / h). Količina kretanja ovog seta je 12.000 kg.m / s. Vozač koji ima masu od 70 kg u automobilu imat će količinu kretanja od 1.050 kg.m / s.
Pretpostavimo sada da se automobil sudara sa zidom. U vrlo kratkom vremenu brzina se spusti na nulu, pa bi impuls koji trpi vozač trebao iznositi 1.050 kg.m / s, što je ništa drugo do njegova varijacija u količini kretanja. Što je veća brzina vozila prije sudara, to je veći potisak potreban za zaustavljanje vozača.
Način izrade vozila odlučujući je faktor za sigurnost njegovih putnika. Industrija nastoji razviti projekte koji omogućuju najdulje moguće vrijeme sudara, budući da je za svaki sudar proizvod 
.t bit će konstanta. Što je duže vrijeme sudara, to će sila biti manja, a time i manja vjerojatnost oštećenja putnika. Osim poboljšanja strukture automobila, mogu se ugraditi i sigurnosni uređaji.
Jedna od najučinkovitijih oprema za sprečavanje ozljeda od sudara je zračni jastuk. Smješten između prednjih sjedala i kontrolne ploče ili na bočnim stranama, brzo se napuhuje kada se dogodi nasilno usporavanje. U slučaju frontalnih sudara, vozač se zabija u zračni jastuk, koja je puno fleksibilnija od nadzorne ploče.
Razmotrite dva identična sudara, ali imajte na umu da samo u jednoj od situacija automobil ima zračni jastuk. Sudar vozača x zračnog jastuka traje mnogo dulje od sudara vozača x panela. U oba slučaja varijacija u količini pokreta vozača je ista, ali vrijeme zaustavljanja je puno duže u situaciji s zračni jastuk, što rezultira manjom snagom. U numeričkom smislu, zračni jastuk može povećati vrijeme sudara i do deset puta. Uobičajena vremena zaustavljanja bila bi 0,05 sekundi bez zračni jastuk i 0,5 sekunde sa zračni jastuk. S ovim vremenima i gornjim podacima za vozača bismo imali:
Strprije= mvprije
Strprije= 70 x 15 = 1.050 kg.m / s
Strkasnije=0
∆p = 0-1,050 = -1,050 kg.m / s
Kao
S zračni jastuk, imali bi smo:
i bez zračni jastuk:
Sila koja djeluje na vozača deset puta je manja u usporedbi situacije sa i bez nje zračni jastuk. Gore izračunata sila je prosječna sila koja djeluje tijekom vremenskog intervala s kojim je sudar zračni jastuk ili s nadzornom pločom.
Napisao Domitiano Marques
Diplomirao fiziku
