U jugoistočnoj Kini znanstvenici su otkrili fosilizirani kostur vrste koja prkosi granici između dinosaura i ptica, potaknuvši raspravu o evolucijskoj teoriji ptica.
krstio po Fujianvenator prodigiosus, mnogi istraživači vjeruju da je fosil možda karika koja nedostaje u evolucijski procesšto je dovelo do modernih ptica.
vidi više
Istraživači tvrde da su njemačke divlje svinje radioaktivne; razumjeti…
Shvatite UTJECAJ koji uragani imaju na život u moru
Karika koja nedostaje
Prikaz onoga što Fujianvenator. (Foto: Zhao Chuang/Reprodukcija)
Ono što ovo otkriće čini tako izvanrednim je to što Fujianvenator procjenjuje se da je oko 30 milijuna godina stariji od bilo kojeg drugog fosil ptica potvrđeno do danas.
Paleontolozi, predvođeni Min Wangom s Kineske akademije znanosti, proveli su detaljnu analizu uspoređujući Fujianvenator s drugim dinosaurima tog vremena i modernijim pticama.
Rezultat je pokazao da je stvorenje, veličine fazana i vjerojatno pernato, pripadalo skupini predaka Avialae, što uključuje i moderne ptice i njihove najbliže rođake dinosaure.
Regija u kojoj je pronađena nazvana je Zhenghe Fauna u znak priznanja njezine iznimne raznolikosti i jedinstvenog sastava u to vrijeme u povijesti Zemlje.
Prekretnica u paleontologiji
Donedavno dinosaur poznat kao Arheopteriks, star oko 150 milijuna godina, smatrao se prekretnicom u evoluciji modernih ptica.
Međutim, nova otkrića sugeriraju da ima još više sličnosti sa skupinom tzv Deinonychosauria nego s Avialae.
S nekoliko fosila koji podsjećaju na ove starije ptice, znanstvenici su imali poteškoća u vizualizaciji kako su izgledale prve ptice.
Otkriće Fujianvenator, koji se pojavio samo nekoliko milijuna godina nakon Arheopteriks, može dati neke odgovore.
Karakteristike zdjelice Fujianvenator sličniji su onima od dinosauri manje nalik pticama, što sugerira da je morfološki prijelaz krila započeo vrlo rano kod ptičjih predaka.
Odnosno, ovo implicira da je Fujianvenator slijedio drugačiji evolucijski smjer od onoga koji je doveo do razvoja ptica.
Min Wang, voditelj istraživanja, primjećuje:
“Naše usporedne analize pokazuju da su se značajne promjene u planu tijela dogodile duž linije Avialae početni, većim dijelom pokretan prednjim udovima, dajući na kraju tipičan udio udova ptice”.
Ipak, dodaje da je Fujianvenator je osebujna vrsta koja je skrenula s ove glavne putanje i razvila neobičnu arhitekturu stražnjih udova.
Vjeruje se da je Fujianvenator mogao je biti dugonogi stanovnik močvare ili brzi trkač, iako je za potvrdu ove hipoteze potrebno više fosila.
Ovo otkriće označava prvi put da je mogući predak Avialae s karakteristikama močvare, za razliku od drugih dinosaura tog vremena koji su bili više prilagođeni životu na drveću.