Kada su prva takozvana civilizirana ljudska bića na europskom kontinentu naišla na današnji brazilski teritorij prije više od 500 godina, skupina šuma popularno poznata kao Atlantska šuma dominirao je teritorijalnim proširenjem od više od 1,3 milijuna km². Dugo su čitave generacije mogle uvidjeti impozantnu veličinu te šume s njenom gigantskom biološkom raznolikošću, drvećem, životinjama i plodnim tlom.
Čini se da je odnos između ljudi i prirode uvijek bio hladan i neravnomjeran. Grabežljivo i rastrošno iskorištavanje prirodnih i šumskih resursa uvijek je bilo dio ljudske povijesti. U Brazilu su različiti ekonomski „ciklusi“, poput zlata, šećerne trske i kave, opustošili ogromna šumska područja. Pretvaranje područja za agropastoralne aktivnosti i uzgajališta šuma i lagani proces industrijalizacije i urbanizacije ostavili su društvu malene dijelove šume na cijelom teritoriju.
Proučavajući kratku povijest Brazila, provjeravamo povijest devastacije, uništavanja i dotrajalosti njegove prirode, šume i okoliša. Postoji 500 neprekidnih godina okupacije bez i najmanje brige za okoliš, što je Atlantsku šumu dovelo do gotovo potpunog izumiranja. Razlozi i konteksti očito su različiti, ali nikada nije bio toliko uništen kao u razdoblju širenja kave u 19. stoljeću i vojne diktature 1964.-1985. Tijekom vojnog razdoblja, razvojna politika koja je svoj vrhunac dosegla 70-ih potaknula je izgradnju velikih hidroelektrana, mostovi, autoceste, brane, nuklearne elektrane, neobuzdana poljoprivredna ekspanzija i provedba velikih industrijskih konglomerata, poput Cubatao. Dakle, gigantska područja šuma s njihovom megadiverzitetom jednostavno su desetkovana, pridonoseći kao nikada prije njihovoj sudbonosnoj fragmentaciji i slabljenju.
Danas je ono što moramo vidjeti i otkriti u bivšoj Atlantskoj šumi samo 12,5% onoga što je ostalo. Izvorni teritorij prolazi kroz 17 brazilskih država, uključujući najveće metropole (i posljedično, gradove koji najviše zagađuju) zemlja, Sao Paulo, Rio de Janeiro, Belo Horizonte i Curitiba, u ukupnom prostoru u kojem živi više od 108 milijuna ljudi, dodajući tri tisuće županije.
Unatoč skorom izumiranju i svijesti vlada i civilnih tijela, Atlantska šuma i dalje je razarana. 1997. godine milijun stabala uklonjeno je iz regije Serra da Cantareira u São Paulu - koja se smatra najvećom urbanom šumom na svijetu. U obalnom području situacija nije ništa manje kaotična za šumu, špekulacije nekretninama, demografski pritisak i neposlušna okupacija potiču degradaciju okoliša.
Sadašnja područja za zaštitu Atlantskih šuma samo su jadni ostaci nekada velike šume. Ono što mi možemo jest pokušati učiti na razvojnim pogreškama u našem društvu. U ovom aspektu ne možemo dopustiti da šuma veličine Amazonske šume i danas nestane usred betona, industrije, onečišćenje, prenaseljenost i golema polja izvozne monokulturne poljoprivrede: čista manifestacija neodrživog razvoja bića ljudski. U tom smislu, proučavanje povijesti Atlantske šume može donijeti ljudima potencijal znanja potreban za poboljšanje našeg odnosa sa cijelom prirodom. Ili želimo nastaviti svoj pogrešni razvoj i doslovno preći preko druge bogate šume kao što to činimo stoljećima?
Amílson Barbosa Henriques
Kolumnistička škola u Brazilu
Izvor: Brazil škola - https://brasilescola.uol.com.br/brasil/mata-atlantica-1.htm