Dijatomeje su jednostanične fotosintetske alge koje se nalaze u slatkoj i slanoj vodi same ili formiraju kolonije. Vrlo su važni u sastavu fitoplanktona, te tako čine osnovu lanca ishrane. Njegovi pigmenti su uglavnom žuti do smeđi, smješteni unutar kromoplasta.
Vjeruje se da su se dijatomeje pojavile na planetu u razdoblju krede, gdje postoji velika raznolikost u fosilnim zapisima. Zanimljivo je primijetiti da mnoge vrste danas još uvijek podsjećaju na oblike pronađene u fosilnim zapisima. To pokazuje uspjeh ovih vrsta.
Dijatomeje imaju prevlaku na tijelu koja se zove frustula, karapaksa napravljena od silicija. Sastoji se od dva ventila koji nalikuju Petrijevoj zdjelici. Veći zalistak naziva se epivalva, dok se manji naziva hipovalva.
Dijatomejske frustule mogu se nakupljati na dnu rijeka, jezera i mora i formirati takozvani dijatomit, poznat i kao dijatomejska zemlja. Možemo ga definirati kao sedimentnu stijenu koju čine ljuske dijatomeja koje su živjele na tom mjestu. Dijatomit je fina i vrlo porozna tvar i procjenjuje se da svaki gram sadrži u prosjeku 400 milijuna ventila.
Dijatomiti se mogu naći u slatkim i slanim vodama. Međutim, primjećuje se da u morskom okruženju imaju veću debljinu. Boja dijatomeja može varirati, a što je veća prisutnost organskih tvari, to je njihova boja tamnija.
Uobičajeno je kod dijatomeja pronaći takozvani spongilit. Ovaj materijal se uglavnom sastoji od spužvastih šiljaka, koji u dodiru s kožom izazivaju svrbež i iritaciju. Spongilit se uglavnom koristi u proizvodnji keramike.
Kod nas se dijatomeja nalazi uglavnom u sjeveroistočnom području, ali se može naći iu drugim regijama nacionalnog teritorija. Njihova starost varira, a mogu se pronaći dijatomiti iz razdoblja krede, tercijara i kvartena. Vrijedi spomenuti da glavne naslage potječu iz kasnog tercijarnog razdoblja.
Dijatomiti se široko koriste u industriji. U Kaliforniji (SAD), na primjer, godišnje se koristi oko 270 tisuća tona dijatomita. U nastavku pogledajte neke od njegovih primjena:
- Filteri;
- Toplinska izolacija;
- Zvučna izolacija;
- Insekticid;
- Boje;
- lakovi;
- otapala;
- Industrijski katalizatori.
od Vanesse dos Santos
Diplomirao biologiju