O Zmaj Komodo (Varanus komodoensis), unatoč imenu, ne pušta vatru iz usta! Međutim, ovaj je veliki gušter izuzetno opasan. Upoznajmo više o njemu?
Vas Komodo zmajevi nalaze se na nekoliko mjesta na planeti. Žive na tri otoka na Tihom oceanu, Rinci, Floresu i Komodu, odakle je i poteklo njihovo ime. To je izuzetno brza, agresivna i inteligentna životinja. Neka istraživanja uspoređuju njegovu inteligenciju s onom sisavaca!
Ova je životinja najveći gušter na svijetu, kao odrasla osoba doseže do 3 i pol metra duljine, a težina joj može premašiti 100 kilograma. Kao štene, nakon što napusti jaje, to je približno 25 centimetara.
Kad su mladi, komodski zmajevi žive na drveću i hrane se samo insektima. Kao odrasla osoba, ova životinja živi na kopnu i hrani se drugim životinjama, obično sisavcima. Zabilježeno je čak nekoliko slučajeva napada na ljude.
Da bi napao svoj plijen, zmaj se skriva dok ne dođe vrijeme za njegov snažni zalogaj. Kad se plijen pojavi, brzo ga napadne, koristeći snagu šapa i repa, koji mogu srušiti čak i drveće.
Odrasli zmajevi napadaju i cijepe svoje žrtve otrovom
Dugo se vremena vjerovalo da je ugriz zmaja Komodo zbog velike količine bakterija u ustima uginuo njegov plijen. Istraživači su proveli godine čvrsto vjerujući da patogene bakterije uzrokuju infekcije. Međutim, sada je poznato da zmajevi imaju nešto puno opasnije u ustima: otrov.
Kad životinja ugrize žrtvu, nanese joj duboku ranu kroz koju se uvodi otrov. Zmajevi proizvode tvar sličnu drugim gmazovima poput zmija. Ovaj otrov smanjuje krvni tlak i zgrušavanje krvi, što rezultira time da životinja na kraju umre uslijed krvarenja. Tada možemo reći da je zmaj Komodo otrovna životinja.
Nakon ugriza, zmaj ostavlja žrtvu na mjestu i vraća se nešto kasnije nakon njegove smrti. Oni su u stanju slijediti svoje tragove i vratiti se na mjesto gdje se dogodio napad, zahvaljujući svom izoštrenom njuhu. Po dolasku i pronalasku hrane koja je već mrtva, brzo je proždere.
Zmaj Komodo smatra se ranjivim, nalazi se na crvenom popisu IUCN-a (Međunarodne unije za zaštitu prirode i prirodnih resursa).
autorice Vanessa dos Santos
Diplomirao biologiju
