Možda ste čuli izraz "taj je tip despot!”. Općenito se ovaj izraz koristi za kvalificiranje nekoga kao autoritarnog, kontrolirajućeg i proizvoljnog. Pa, izvorno se izraz despot odnosio na vrstu vladara koji je imao vlast bez potreba za popularnim priznanjem, to jest, bez postojanja izbora koji bi ga stavili u vršenje vlast. Nadalje, despot je u svojoj ličnosti utjelovio izvor sve moći, bilo izvršne, zakonodavne ili sudbene. To se dogodilo u apsolutistička država, koja je u zapadnoj Europi trajala od sredine 16. stoljeća do kraja 18. stoljeća.
Poziv Prosvijetljeni despotizam razvio se od druge polovice 18. stoljeća u zemljama poput Pruske, Austrije, Španjolske i Portugal koji je nastojao prilagoditi svoju političku strukturu novim zahtjevima proizašlim iz pritiska koje je vršila buržoazija. Potrebno je shvatiti da je buržoazija u 18. stoljeću već bila izražajna politička klasa koja je polagala pravo na političku zastupljenost. Iskustvo Francuske od 1789 Francuska revolucija, došao kasnije pokazati da je apsolutistički model vlasti osuđen na konačnost.
U tom su smislu neki kraljevi pokušali prenijeti svojim podanicima sliku da su spremni apsorbirati ideje iluministi, posebno one izfrancusko prosvjetljenje, poput Voltaireovih ideja, koji se zalagao za niz reformi u susret buržoaskim zahtjevima. Jedan od najistaknutijih primjera bio je primjer Katarine Velike, carice (kraljice) Rusije. Iz tog razloga, ova vrsta držanja nazvana je "prosvijetljena" ili "prosvijetljena", budući da je bila povezana s prosvjetiteljstvom, filozofijom "svjetla".
Međutim, nisu svi prijedlozi za prilagodbu prosvjetiteljskim idealima bili postavljeni od strane takozvanih prosvijetljenih despota. U većini slučajeva reforme su samo djelomično favorizirale interese buržoazije, dok je apsolutistička struktura moći ostala netaknuta. To je bio slučaj, na primjer, Marquês de Pombal, u Portugalu. Pombal je nastojao potaknuti gospodarske aktivnosti povezane s prerađivačkom i trgovačkom buržoazijom Portugal, artikulirajući tako merkantilistički ekonomski model s liberalnim prijedlozima proizašlim iz prosvjetljenje.
Politike vjerske tolerancije (poput primanja protestantskih izbjeglica iz građanskih ratova bili su tipični i za prosvijetljene despote kao što su Fridrik II. Veliki Pruski i Katarina, iz Rusije.
Ja, Cláudio Fernandes