Razumjeti kako nastaje život bilo je pitanje koje je ostalo dugi niz stoljeća u društvu. Jedna od prvih predloženih teorija bila je teorija abiogeneza, poznata i kao teorija spontano generiranje.
Teorija abiogeneze izjavila je da život je nastao iz nežive materije, odnosno iz beživotnog materijala. Grčki filozof Aristotel, koji je na mnogo načina pridonio razvoju društva, bio je jedan od branitelja ove teorije, koju su prihvatili važni znanstvenici.
Prema teoriji spontane generacije, stvaranje živog bića bilo je prilično jednostavno. Na primjer, mogli bismo uzgajati štakore iz prljave odjeće i nekoliko zrna pšenice. Pripremajući ovu smjesu, pričekajte nekoliko dana i dobili bismo novo biće, stvoreno od nežive materije.
Kad se danas analizira ova hipoteza, čini se potpuno nelogičnom, no u to ju je vrijeme široko prihvatilo društvo. Do tada ljudi nisu mogli vidjeti da su štakore zapravo privlačili hrana i miris koji je izbivao iz odjeće. Nedostatak ove percepcije rezultat je neprovođenja studija na strog način kako bi se izbjegla pogrešna zapažanja.
Redi eksperiment
Teoriju abiogeneze, međutim, nisu svi prihvatili, a neki su istraživači odlučili provesti studije kako bi opovrgnuli ovu pogrešnu ideju. Prvi je bio Francesco Redi, koji su postavili pokus u kojem su se komadi mesa stavljali u zatvorene staklene posude, a drugi su se otvarali na određeno vrijeme.
Na kraju Redijevog eksperimenta primijetio je da se ličinke pojavljuju samo u posudama koje nisu prekrivene i koje su posjetile muhe. Tada je zaključio da je nemoguće da život nastane iz neživog materijala, budući da pokriveno meso nije imalo ličinke i da su one vjerojatno nastale iz jajašca koja su položile muhe. Iz ovog zaključka, poljuljana je teorija abiogeneze.
Unatoč Redijevim istraživanjima, abiogeneza je tek u potpunosti srušena studijama Louisa Pasteura 1860. godine. Ovaj je istraživač postavio vrlo pažljiv eksperiment koji je izbjegavao otvaranje mogućih pitanja.
Pasterov eksperiment
Pasteur je u početku stavljao hranjive bujone u staklene posude s dugim grlom. Nakon toga, istraživač je zakrivio vratove tako da niti jedna čestica prisutna u zraku ne dođe u kontakt s bujonom. Nakon tog trenutka, prokuhao je hranjivu juhu kako bi ubio sve prisutne mikroorganizme.
Nakon nekoliko dana, ništa se nije pojavilo unutar staklenki, što dokazuje da život ne može nastati iz nežive materije. Da bi zaključio svoju hipotezu, Pasteur je slomio usko grlo naočala i nakon nekoliko dana u tikvicama se počeo pojavljivati život jer su imali kontakt s mikroorganizmima prisutnima u zraku.
Iako je teorija abiogeneze netočna, ona je bila temeljna za proučavanje razvoja životnih oblika, jer je omogućavala stvaranje novih hipoteza. Znanost se podvrgava stalnim promjenama, a nove studije su ključne za napredovanje i za poništavanje pogrešnih ideja i potvrđivanje ispravnih ideja.
