O ukus to je osjećaj koji nam omogućuje da kušamo hranu. Kroz njega znamo da je sladoled sladak, biftek slani, limun kiseli itd.
Okus definiramo kao mješavinu osjeta: okusa, mirisa i konzistencije. Osjetilom okusa možemo razlikovati četiri osnovna okusa: gorak, kiselkast, slatkast i slan. Postoji i peti okus, koji je poznat kao umami, međutim, ovaj se okus primjećuje samo u hrani koja sadrži mononatrijev glutamat (začini, na primjer).
Okus opažamo kod nas zahvaljujući takozvanim pupoljcima okusa. U tim se papilama nalazi velik broj osjetnih stanica sposobnih za hvatanje informacija o okusu hrane. Uglavnom se nalaze na gornjem jeziku i nepcu, no mogu se naći i u drugim regijama. Osjetne stanice zahvaćaju različite ukuse zahvaljujući kemijskim tvarima prisutnim u hrani, pa se stoga nazivaju i hemoreceptorima.
Papile su klasificirane u četiri vrste: cirkvalvalne, gljivične, lisnate i nitaste. Samo filiformne papile nisu u stanju uhvatiti okuse, što je povezano sa senzacijama u vezi s teksturom hrane.
Dugo godina vjerovalo se da se okusi opažaju na različitim područjima jezika. Danas to više nije prihvaćeno
Dugo se vjerovalo da u jeziku postoje određena područja za kušanje određene hrane. Vjerovalo se, na primjer, da se slatko osjeća na vrhu jezika, dok je gorko samo u stražnjem dijelu jezika. Danas se zna da to nije istina, iako mnogi autori i dalje u svojim radovima predstavljaju ovu podjelu. Sada znamo da su receptori za različite okuse nasumično raspoređeni po jeziku, a nisu pretežno smješteni u jednom području.
Zanimljiva značajka nepca tiče se vrućeg i hladnog. Temperatura hrane može vas natjerati da je drugačije doživljavate. Vjeruje se da su više temperature povezane sa osjećajem slatkoće, dok niže temperature podsjećaju na kisele i slane okuse. To znači da što je hrana vruća, to će i slatko izgledati. Stoga se čokolada na sobnoj temperaturi tumači slađom od one koja se čuva u hladnjaku.
autorice Vanessa dos Santos
Diplomirao biologiju
Iskoristite priliku i pogledajte našu video lekciju na tu temu:
