Ricin je moćan toksin prisutan u sjemenkama ricinusovih zrna (znanstveni naziv: ricinus communis) i dio je ostatka nazvanog "bijeli mošt", koji je ostao od prerade ricinusovog zrna u ricinusovo ulje.
Ovaj je toksin posljednjih godina privukao pažnju jer se može koristiti kao biološko ratno sredstvo ili kao oružje za masovno uništavanje.
Sjeme ricinusovih zrna.
Samo mala količina ovog otrova može biti smrtonosna. Izloženost nastaje kada se toksin udahne, proguta ili ubrizga.
Ricin se može smatrati tvari koja uzrokuje trovanje, međutim nije okarakterizirana kao bolest i ne prenosi se zarazom.
Trovanje ricinom ima svojstva slična gripi. Simptomi trovanja ovise o količini toksina i načinu izlaganja, ali mogu uključivati vrućicu, povraćanje, mučninu, jak kašalj, bolove u trbuhu, proljev i dehidraciju.
Kako ricin djeluje u tijelu?
U dodiru s ljudskim tijelom, ricin ulazi u stanice sprječavajući sintezu proteina i uzrokujući staničnu smrt. To je štetno za cijelo tijelo, a smrt je neposredni rizik.
Učinci trovanja ricinom ovise o udisanju, gutanju ili injekciji ricina.
Koji su simptomi uzrokovani ricinom?
Glavni simptomi trovanja ricinom ovise o načinu izlaganja i primljenoj dozi, iako u težim slučajevima mogu biti zahvaćeni mnogi organi.
Početni simptomi trovanja ricinom udisanjem mogu se javiti već 4 do 8 sati i do 24 sata nakon izlaganja. Nakon gutanja ricina, početni se simptomi obično pojave za manje od 10 sati.
Simptomi udisanja
Nekoliko sati nakon udisanja značajnih količina ricina, vjerojatni simptomi bili bi respiratorni distres (otežano disanje), vrućica, kašalj, mučnina i stezanje u prsima.
Može se javiti jako znojenje, kao i nakupljanje tekućine u plućima (plućni edem). To bi dodatno otežalo disanje, a koža bi poprimila plavkastu boju (cijanoza) zbog nedostatka oksigenacije.
Višak tekućine u plućima dijagnosticirao bi se rendgenskim snimkom ili slušanjem prsnog koša stetoskopom.
Napokon, može se javiti nizak krvni tlak i zatajenje dišnog sustava što dovodi do smrti.
U slučajevima poznate izloženosti ricinu, osobe s respiratornim simptomima trebaju potražiti liječničku pomoć.
Simptomi gutanjem
Ako netko unese značajnu količinu ricina, vjerojatno će razviti povraćanje i proljev koji mogu postati krvavi. U roku od nekoliko dana jetra, slezena i bubrezi mogu prestati raditi i dovesti do smrti.
Rezultat može biti jaka dehidracija, praćena niskim krvnim tlakom. Ostali znakovi ili simptomi mogu uključivati napadaje i krv u mokraći.
Simptomi izlaganja koži i očima
Normalna koža vjerojatno neće apsorbirati ricin. Kontakt s proizvodima koji sadrže ricin može izazvati crvenilo i bol u koži i očima.
Međutim, ako dodirnete ricin na koži, a zatim ga pojedete rukama ili stavite ruke u usta, možda ćete ih moći unijeti.
Smrt od trovanja ricinom može se dogoditi unutar 36 do 72 sata nakon izlaganja, ovisno o putu izlaganja (udisanje, gutanje ili injekcija) i primljenoj dozi.
Još uvijek ne postoji protuotrov za trovanje ricinom.
