Enigma je imenica muškog roda u portugalskom jeziku i znači nešto ili nešto teško razumljivo, teško definirati ili dubinski znati, a koje karakterizira biće dvosmislen ili metaforičan. Zagonetka je povezana s nejasnim, nepoznatim i tamom. Povezano s onim što je kriptično.
U prenesenom smislu, riječ enigma koristi se za karakterizaciju nejasne fraze ili teksta, zlonamjernog sadržaja ili s nepoznatom namjerom.
Zagonetka se također može povezati s mističnim, neobjašnjivim ili nadnaravnim. Nešto tajanstveno, što nema jasne tragove koji bi se mogli rasplesti.
Zagonetke i zagonetke povezani su jer oboje imaju osjećaj za nagađanje.
U kršćanskoj bibliji riječ "zagonetka" pojavljuje se 14 puta, uglavnom u knjizi Suca, koja govori o Samsonu i Delili. Prema legendi, Samson je gostima na svojoj svadbenoj gozbi bacio zagonetku, u zamjenu za trideset plahti i trideset presvlačenja.
Jedan rebus primjer je zagonetki ili zagonetki, gdje slike i slike zamjenjuju tekstove i brojeve.
zagonetka sfinge
Poznati zagonetka sfinge je prisutan u legenda o Edipu, sin kralja Laiosa, koji je živio u regiji Tebe.
Prema legendi, krilato stvorenje, s tijelom lava i glavom žene, postavilo se na ulazu u grad Tebu, izazivajući užas među stanovnicima. Sfinga nikoga nije pustila u grad ili izvan njega, izazivajući sve svojom zagonetkom da će, ako osoba ne pogodi odgovor, stvorenje odmah progutati.
Zagonetka sfinge bila je sljedeća: "Koja životinja hoda ujutro na četiri noge, popodne na dvije i noću na tri?" Kako nitko nije mogao otkriti misterij, čudovište je proždiralo sve.
Edip se, međutim, uspio suočiti sa sfingom i riješiti njezinu zagonetku. Odgovor je "ljudsko biće" jer "puzi u djetinjstvu, hoda uspravno u odrasloj dobi i treba mu štap u starosti".
Prema legendi, sfinga je pretrpjela duboku depresiju i ubila se bacivši se s litice.