Ultimatum je izraz koji se pripisuje konačni zahtjevi prijedloga ili pregovora, neopozivi i neoborivi.
Ultimatum treba tumačiti kao nečiju posljednju riječ, odnosno njihov konačni stav u raspravi. Ultimatumi su često vrlo česti u diplomatskim krugovima, posebno u odnosima između zemalja.
Ultimatum se događa kada jedna od uključenih strana donese čvrstu odluku o nekom aspektu pregovora, zahtijevajući odgovor ili stav ostalih uključenih strana.
Dakle, ultimatum se sastoji od posljednjeg upozorenja, poziva za pozvanu stranku da ustupi zahtjevima zastrašivača, prije nego što zastrašivač pristane na agresivnije mjere.
Na primjer, u ratovima se ultimatum događa kada prijedlog jedne od strana ne bude prihvaćen ili poštovan, pa vođe drugih nacija primjenjuju ultimatum prisiljavajući svoje neprijatelje da se predaju, inače bi napredovali u sukobu ratoboran.
Ultimatum se također koristi u razgovornom jeziku, pozivajući se na posljednje upozorenje koje osoba daje drugoj u vezi s bilo kojom vrstom pitanja.
Primjer:"Tvrtka je zaposleniku postavila ultimatum, inače će dobiti otkaz".
U pravnom polju, pak, ultimatum se tumači kao dio ostavinskog zakona, kada se nečija volja mora poštovati i ispunjavati nakon njegove smrti.
Etimološki, pojam "ultimatum" potječe od latinskog ultimatum, što se može prevesti kao „najudaljenije“ ili „posljednje“.
Vidi također: O značenje mat.