U grčkoj mitologiji Helena od Troje proglašena je najljepšom ženom na svijetu. Kći boga Zeusa sa smrtnicom Ledom, znalo se da igra važnu ulogu u Trojanskom ratu, priču je ispričao Homer u Ilijadi i Odiseji.
Engleski pjesnik i dramatičar Christopher Marlowe Helenu je opisao kao "lice koje je lansiralo tisuću brodova."
Helena od Troje, Evelyn de Morgan, 1898
Priča o Heleni od Troje
Drama Euripida, napisana krajem petog stoljeća pr. C., najstariji je izvor koji je izvijestio da je Zeusa, u obliku labuda, progonio orao i utočište potražio u Ledi, supruzi Meneleja od Sparte.
Labud je osvojio njihovu naklonost i njih su se dvojica parili. Leda je potom proizvela jaje koje je nakon izlijeganja dalo povoda Heleni.
Već prema djelu "Ciprska polja" opisuje da je Helena bila Zeusova kći i božica Nemesis. U tim pjesmama Nemesis se nije želio odnositi prema Zeusu.
Zatim se oblikovala u razne životinje pokušavajući pobjeći bogu bogova, kada je napokon postala guska.
Zeus se također transformirao u gusku i pario se s Nemesisom, koja je proizvodila jaja. Ta su jaja dana Ledi, kojoj je naloženo da sjedne na jaje kako bi se izleglo, što je dovelo do Helene.
Helenino vjenčanje
Kad je Helen imala samo 12 godina, grčki junak Tezej ju je oteo i planirao je učiniti svojom suprugom. Odveo ju je u Atiku u Grčkoj i zaključao je pod skrb njezine majke.
Helenina braća, Castor i Pollux, spasili su je dok je Tezej bio odsutan i vratili u Spartu. Prema nekim pričama, prije nego što je Helena napustila Atiku, rodila je kćer po imenu Iphigenia.
Neko vrijeme nakon što se Helena vratila u Spartu, kralj Tyndarus, njezin posvojitelj, odlučio je da je vrijeme da se najljepša žena na svijetu uda. Udvarači su dolazili iz cijele Grčke, nadajući se da će osvojiti poznatu ljepoticu.
Među udvaračima mnogi su bili moćni vođe. Stoga se Tyndarus bojao da bi taj izbor mogao iritirati druge, što bi moglo stvoriti probleme njegovom kraljevstvu.
Odisej, također jedan od udvarača, savjetovao je Tyndarusa da se svi kandidati zakunu da će prihvatiti Helenin izbor i obećaju da će podržati odabranog, ako bude potrebe.
Prosidbe su se složile i Helena je za muža izabrala Menelaja, mikenskog princa. Helenina sestra Klitemnestra već je bila udana za Menelajinog najstarijeg brata Agamemnona.
trojanski rat
Neko su vrijeme Helena i Menelaj živjeli sretno zajedno. Imali su kćer Hermiomu ili Hermiomu, a prema nekim izvorima i sina Nicostratusa. Menelaj je postao kralj Sparte, ali braku je iznenada došao kraj.
Paris, princ od Troje, otputovao je u Spartu slijedeći savjet božice Afrodite. Obećala mu je najljepšu ženu na svijetu nakon što ju je proglasio najljepšom božicom.
Kad je Paris ugledao Helen, znao je da je Afrodita održala svoje obećanje. Dok je Menelaj bio na Kreti, Pariz je Helenu vratio u Troju.
Neke priče kažu da su je voljno zavele prinčeve čari. Drugi tvrde da ju je Paris oteo i silom odveo.
Kad se Menelaj vratio i otkrio što se dogodilo, zamolio je grčke vođe za pomoć koji su se zakleli da će ga podržati ako je potrebno. Grci su organizirali veliku ekspediciju i otišli u Troju.
Njegov dolazak u Troju obilježio je početak trojanskog rata. Tijekom rata Helenine simpatije bile su podijeljene. Ponekad je pomagala Trojancima ističući grčke vođe.
Međutim, u drugim je vremenima suosjećala s Grcima i nije ih izdala kad su se za to ukazale prilike.
Helen je imala nekoliko djece s Parizom, ali nijedno nije preživjelo djetinjstvo. Princ je umro u Trojanskom ratu, a Helena se udala za svog brata Deiphobosa.
Nakon što su Grci pobijedili u ratu, ona se ponovno sastala s Menelajem i pomogla mu da ubije Deiphobos. Tako su Helena i Menelaj otplovili do Sparte.
Helen i Paris, Jacques-Louis David, 1788.
poslijeratni život
Par je u Spartu stigao nakon nekoliko godina putovanja. Neke priče kažu da su bogovi, bijesni zbog nevolje koju je Helena izazvala, poslali oluje kako bi odveli svoje brodove u Egipat i druge zemlje koje se graniče sa Sredozemnim morem.
Mnoge priče govore da je Helena ostala u Sparti do svoje smrti. Drugi izvještavaju da je otišla na otok Rodos nakon smrti Menelaja, kojeg je njezin sin Nicostratus možda protjerao iz Sparte.
Isprva se sklonio na Rodos kod Poliksa, udovice Tlepolema, jednog od grčkih vođa koji je umro u Trojanskom ratu.
Međutim, kasnije je Polixo Helenu objesio kako bi se osvetila za suprugovu smrt. Sasvim drugačija verzija Helenine priče tvrdi da su bogovi poslali Helenin lik u Troju, ali da je ratne godine zapravo provela u Egiptu.
Helena i njezine su priče nadahnule mnoge antičke pisce, uključujući grčkog dramatičara Euripida i rimske pjesnike.
Pogledajte i:
- Što je grčka mitologija?
- Tko je bio Herkul?