Prirodni odabir je dio proces evolucije živih bića, omogućujući im prilagodbu okruženju u kojem žive. U početku je taj mehanizam predložio britanski prirodoslovac Charles Darwin (1809 – 1882).
Prirodni odabir čini Teorija evolucije vrsta, također poznat kao darvinizam ili evolucionizam, zajedno s procesima mutacije, migracije i genetskog zanosa.
Saznajte više o značenju darvinizam, Evolucionizam i socijalni evolucionizam.
Da bi se proces prirodne selekcije odvijao u danom okruženju, potrebna su tri glavna aspekta: raznolikost vrsta, diferencirana reprodukcija i nasljedstvo.
Princip teorije koji je predložio Darwin kaže da u vrsti ostaju samo "pozitivni" čimbenici koji uklanjaju sve nepotrebne karakteristike ili koji ometaju njezin opstanak.
Primjerice, u određenom okruženju, samo će se vrste koje imaju idealne uvjete za preživljavanje moći razmnožavati i prenose svojim potomcima iste genetske i fenotipske osobine koje u tome jamče trajanje vrste regija.
Međutim, vrste koje nemaju odgovarajuće fenotipove za preživljavanje u ovom okruženju neće se moći razmnožavati i umrijet će polako izumirući.
Skup povoljnih aspekata organizma, od prijenosa s generacije na generaciju, može uzrokovati pojavu nove vrste koja je evoluirala u potpunosti prikladna za okoliš u kojem živi.
Prirodni odabir prisutan je u svim populacijama živih bića, bilo u stabilnom ili stalnom okruženju, djelujući kao "stabilizator", uklanjajući "najslabije" i osiguravajući opstanak najjačih i najsposobnijih organizama za preživljavanje.
Darwinove teorije
Prema Darwinu, prirodni odabir formira se na temelju niza teorija koje se javljaju istovremeno s drugima.
Teorija evolucije sugerira da su sve vrste živih bića podložne evoluciji, postupno i u skladu s njihovim potrebama.
Darwin još uvijek kaže da svi živi organizmi imaju isto podrijetlo (jednostavan organizam) kao i cijelo vrijeme vremena, kada prolaze kroz različite evolucije, postaju složena bića i dijele se na različita vrsta.
Cijeli proces evolucija živih bića je spora i postupna, odnosno nove se vrste ne pojavljuju preko noći, već kroz dugi proces malih i suptilnih transformacija.
I, prema Darwinovoj teoriji, ako dođe do nagle promjene u okruženju određenog živog bića, to ima tri hipoteze: preživjeti, prilagoditi se ili izumrijeti.
Prirodna i umjetna selekcija
Prirodni odabir, kao što mu samo ime govori, prirodan je proces, bez ikakvog ljudskog uplitanja, gdje okoliš odgovoran je za odabir vrsta koje najbolje mogu preživjeti u određenom staništu i napustiti svoje potomci.
Umjetna selekcija je stvorena čovjekom, kada u laboratoriju prelazi obilježja vrsta prema svom interesu.
Drveće koje daje veće voće bez sjemenki ili životinje koje daju više mesa neki su primjeri promjena koje ljudi mogu učinite miješanjem specifičnih gena iz nekoliko različitih vrsta, s namjerom da stvorite novi tip koji odgovara vašim potrebama ili željama.
Budući da su ove nove vrste stvorene da udovolje određenim ljudskim potrebama, općenito nisu u stanju preživjeti ili se prilagoditi okolišu.
