Pranje novca je postupak u kojem se dobit ostvarena od ilegalnih aktivnosti "pročišćava" ili skriva kako bi se moglo činiti da ima zakonito podrijetlo.
Odgovorni za ovu operaciju iznose iznose dobivene nezakonitim i kriminalnim radnjama (poput trgovine drogom, korupcija, trgovina oružjem, prostitucija, bijeli ovratnici, terorizam, iznuda, porezna prijevara, između ostalog) prikriveni ili skriveni, koji se pojavljuju kao rezultat legalnih komercijalnih operacija i koje financijski sustav može apsorbirati, prirodno.
Velike količine novca često se koriste u gotovini za plaćanje kupnje nekretnine, poput luksuznih domova ili automobila i druge luksuzne robe, na primjer.
Pranje novca može se dogoditi na više načina, poput miješanja ilegalnog novca s legalnim kapitalom tvrtke i predstavljajući je kao svoj prihod, ili također putem tvrtki školjki koje rade samo za to praksa.
Drugi je način saučesništvo zaposlenika financijskih institucija koji ne obavještavaju vlasti o izvršenim transakcijama.
Pranje novca izvršeno putem Interneta, putem elektroničkih transfera ili uvoza i izvoza, gdje roba se kupuje prljavim novcem, kojoj je teže ući u trag, drugi su primjeri prikrivanja kapitala nedopušteno.
Pranje novca i dalje se može obaviti takozvanim "mravim radom", kada novac podijeljen je među mnoge ljude koji ga koriste ne izazivajući sumnju jer su vrijednosti mali.
U Brazilu je tzv.Zakon o pranju novca”(Zakon br. 9,613 od 3. ožujka 1998. i zakon br. 12,683 od 9. srpnja 2012.) predviđa kazne za kaznena djela„ pranje ”ili prikrivanje imovine, prava i vrijednosti.
Kazna za kazneno djelo pranja novca iznosi od tri do deset godina zatvora, uz plaćanje kazne do 20 milijuna R $.
Vidi također značenje Okvir 2.