Značenje tabua općenito se odnosi na zabranu bavljenja bilo kojom društvenom aktivnošću koja je moralno, vjerski ili kulturno neprimjerena. Reći da je nešto tabu može značiti da je sveto i stoga nikakav kontakt nije zabranjen. Ili može značiti i nešto opasno, nečisto ili nečisto. Svako društvo ima svoje moralne standarde. Tabui koji postoje u jednoj kulturi možda ne postoje u drugima.
Tabui se stvaraju prema socijalnim, vjerskim i kulturnim konvencijama. Oni su sredstvo za očuvanje dobrih običaja društva ograničavanjem prakse određenih djela ili izbjegavanjem razgovora o kontroverznim pitanjima.
Tabui su povezani s jezikom, u kojem je zabranjeno izgovarati psovke i druga gadna imena (na primjer, vrag); uobičajeni spolni tabui, koji se smatraju vjerskim grijesima; ili čak ograničenja u hrani (jedenje ljudskog ili određenog životinjskog mesa, krvi itd.). Eufemizam je jezik koji se često koristi za izbjegavanje tabua. Kršenje tabua može dovesti do božanske kazne, osim krivnje, neugode, srama itd.
Rušenje tabua - film
brazilski film razbijanje tabua je dokumentarac koji govori o trenutnoj panorami borbe protiv droge u Brazilu. Film je režirao Fernando Grostein Andrade, a uključuje sudjelovanje bivšeg predsjednika Fernanda Henrique Cardoso i druge utjecajne osobe u njihovim zemljama, poput američkih političara George W. Busha i Billa Clintona.