Wasabi je tipični japanski kulinarski začin, izvađeno iz biljke wasabia japonica, vrsta rotkvice.
Uobičajeno je, posebno na Zapadu, udruživanje wasabija hren, oba vrlo slična začina, ali s različitim proizvodnim procesima.
Poznato je da Wasabi izgleda kremasto zelene paste, jake arome i okusa. Koristi se u orijentalnoj kuhinji u pripremi suši, sashimi, niguiris i ostale namirnice na bazi sirove ribe.
Saznajte više o značenju Sushi i Sashimi.
U većini restorana specijaliziranih za japansku hranu, wasabi je industrijskog podrijetla (bilo u prahu ili u pasti).
Na primjer, u Brazilu je na mnogim mjestima izvedivije koristiti zeleni korijen, uz izvorni wasabi.
Objašnjenje ovog izbora leži u poteškoćama i visokoj cijeni pravog vasabija.
Budući da je to rijetka biljka s malo trajnosti (približno ograničenje od dva dana za potrošnja), ekonomski je prilično teško dobiti prirodni wasabi u zapadnim restoranima.
Pogledajte i: vrste sushija
Podrijetlo wasabija
Iz drevnih zapisa i rječnika vjeruje se da se wasabi počeo koristiti za poboljšanje japanske kuhinje od 16. stoljeća nadalje.
Međutim, prije nego što su se koristili u kuhanju, Japanci su wasabi već istraživali u medicini.
Prema nutricionistima, wasabi ima protuupalna, antibakterijska svojstva i korišten je kao protuotrov za trovanje.
Odluka o kušanju vasabija u kuhanju došla je kad su Japanci otkrili da biljka može prikriti jak miris neke ribe, uz to što djeluje i kao baktericid.
