Kontinentalna blokada bila je strategija koju je koristio Napoleon Bonaparte, tadašnji francuski car, koji je sastojalo se od zatvaranja svih luka, od svih europskih zemalja do engleske trgovine, tijekom revolucije Francuski. Kontinentalna blokada započela je 1806. i trajala je više od godinu dana.
Glavni cilj kontinentalne blokade bio je oslabiti englesko gospodarstvo koje je monopoliziralo tržište. Europa sa svojim proizvedenim proizvodima, šteteći na taj način francuskim proizvodima, prema stajalištu car. Da bi strategija blokade djelovala, bilo je potrebno da sve zemlje u Europi podrže ideju, ali to se nije točno dogodilo.
Međutim, za potpunu učinkovitost Napoleonovog plana bilo je potrebno računati na sve zemlje, ali na Portugal imala Englesku za glavnog poslovnog partnera, a oni na kraju nisu sudjelovali u blokadi kontinentalni. Kako se Portugal nije mogao suprotstaviti Napoleonovoj vojsci, Engleska je predložila prenošenje portugalskog dvora u Brazil, čime je postao sjedište kraljevine. Ova je alternativa imala potporu dijela portugalskog plemstva, a bila je i prilično privlačna engleskim interesima.
Upravo je u vrijeme kontinentalne blokade portugalska kraljevska obitelj pobjegla u Brazil, naseljavajući sve u gradu Rio de Janeiru, 1808., kulminirajući tada, nekoliko godina kasnije, u procesu neovisnosti Brazil.