DNA ili DNA na portugalskom je kratica za deoksiribonukleinska kiselina, što je a organski kompost 
čije molekule sadrže genetske upute koji koordiniraju razvoj i funkcioniranje svih živih bića i nekih virusa.
Glavna uloga DNA je pohranjivanje podataka potrebnih za izgradnju bjelančevina i RNA.
DNA se nalazi u jezgri stanica organizma, unutar kromosoma, osim u crvenim krvnim stanicama koje nemaju jezgru.
Segmenti DNA koji sadrže genetske informacije nazivaju se genima, ostatak niza je od strukturne važnosti ili je uključen u regulaciju upotrebe genetskih informacija.
Strukturu molekule DNA zajednički su otkrili Amerikanac James Watson i Britanca Francisa Cricka 1953. godine, a devet godina kasnije dobili su Nobelovu nagradu za Lijek.
S izuzetkom jednojajčanih blizanaca, DNK svakog pojedinca je jedinstven, svako ljudsko biće ima dva oblika svakog gena, jedan koji prima od majke, a drugi od oca. Iako je većina gena jednaka među ljudima, neke se DNA sekvence razlikuju se od osobe do osobe. Da bi se utvrdilo očinstvo djeteta, provodi se DNK test koji će potvrditi njegovo genetsko podrijetlo.
Vidi također: kromatin i bjelančevine.
mitohondrijska DNA
Postoji i mitohondrijska DNA, koja se ne nalazi u jezgri stanica, već u mitohondrijima. Mitohondrijski genetski materijal nasljeđuje se isključivo od majčinog dijela.
Mitohondrijska DNK često omogućuje dobivanje informacija o biću, čak i ako je u poodmakloj degradaciji.
Pogledajte i:
- Razvoj fetusa
- RNK
- DNA i RNA
